韓国が２００６ドーハ・アジア大会男子サッカーの南北対決で完勝を収めて準々決勝に進出した。
韓国は１０日、カタール・ドーハのアルラヤン競技場で行われた準々決勝で、キム・チウ（仁川ユナイテッド）、ヨム・ギフン（全北現代モーターズ）、鄭助国（チョン・ジョグク、ＦＣソウル）の連続ゴールで北朝鮮に３−０で完勝した。これで、１９８６年のソウル大会以後、２０年ぶりに優勝をねらう韓国は、ウズベキスタンを２−１で破ったイラクと１２日、決勝進出をかけて対戦する。
１９７８年バンコク大会での決勝（０−０で共同優勝）以後、２８年ぶりにアジア大会の舞台で再対決した韓国と北朝鮮。「友情の対決」を繰り広げたが勝負では譲らなかった。
韓国は前半３１分にキム・チウの２０ｍミドルシュート、３４分には李天秀（イ・チョンス）とヨム・ギフンの見事な２対１パスによる追加点を決めた。そして後半１２分にはヨム・ギフンと鄭助国が協力して北朝鮮のゴールネットを揺らし、完勝を収めた。
準決勝相手のイラクは、韓国とは特別な縁のあるチーム。１９９３年１０月のワールドカップ米国大会（１９９４年）の最終予選の時のことだった。韓国が北朝鮮を３−０で下したが、日本がイラクに勝てば日本が進出する状況だった。イラクは試合終了１７秒前に同点ゴールを奪い、日本を落として韓国を本大会に進出させた。
サッカーはイラクでは最高の人気スポーツ。２００４年アテネ五輪では、ポルトガルを破るなど異変を巻き起こして４強入りした。イラクは戦争の余波で大会参加が不透明だったが、準々決勝で強豪ウズベキスタンを破るなど予想外に善戦している。
客観的な戦力では韓国が優勢だ。１９９３年以後、直接対決はなかったが、国家代表間の国際Ａマッチ戦績で韓国が４勝９分け２敗と優勢。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキングでも韓国（５１位）がイラク（８８位）を上回っている。アジア大会では１９７４年テヘラン大会で一度だけ対戦し１−１で引き分けしている。
韓国のピム・ファーベック監督は「イラクについては情報が全くない。強豪ウズベキスタンを倒して勝ちあがったチームだけに厳しい試合になるだろう」と話した。
bluesky@donga.com
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