中 서열 2·3위 만난 이대통령 “실용-상생길 나아가자”

중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 6일 리창(李强) 중국 국무원 총리를 만나 “한반도와 역내의 평화와 안정을 증진해 나가면서 실용과 상생의 길로 함께 나아갈 수 있길 기대한다”고 말했다. 전날 시진핑 중국 국가주석과의 두 번째 정상회담에 이어 권력 서열 2위이자 중국 경제 사령탑인 리 총리에게 민생과 평화에 입각해 한중 관계를 발전시키자는 뜻을 재차 강조한 것. 리 총리는 “중국은 시종일관 대(對)한국의 관계가 중한(한중) 외교에 중요한 위치를 두고 있다”고 화답했다.

이 대통령은 이날 중국 정부 영빈관인 댜오위타이(釣魚臺)에서 리 총리를 만나 “한반도와 동북아 지역의 평화와 안정이 양국 국민의 삶에 실질적인 혜택으로 이어질 수 있도록 함께 노력해 나가자”고 말했다고 청와대 강유정 대변인이 전했다. 이어 이 대통령은 외교 채널뿐 아니라 안보와 국방 분야에서도 필요한 교류와 소통을 이어나가자고 했다. 강 대변인은 리 총리가 이에 공감을 표했다고 밝혔다.

이 대통령은 “리 총리는 중국의 경제 업무를 총괄하면서 민생을 담당하고 있다. 한중일 정상회의의 중국 측 대표로서 역내 평화와 협력의 기반을 다지는 데도 기여하고 있다”면서 “민생과 평화에 입각해 한중 관계를 발전시켜 나가는 데 리 총리가 앞으로도 큰 역할을 해주실 것으로 기대한다”고 말했다. 이 대통령은 ‘한중일 협력의 틀’ 속에서 한반도 및 역내 평화, 안정 등 논의를 이어가자면서 최근 갈등을 빚는 중일 양국의 협력 필요성을 내비쳤다.

이에 리 총리는 “두 나라 정상 간의 전략적인 지도하에 중한 양국 관계는 새로운 면모를 보이고 있다”면서 “양측은 각 분야의 협력을 지속적으로 추진함에 따라 반드시 양국 국민들에게 더 많은 복지를 가져다줄 것이라고 믿는다”고 했다.

리 총리 접견에 앞서 이 대통령은 자오러지(趙樂際) 중국 전국인민대표대회(전국인대) 상무위원장과 만나 “양국 관계 발전에 전국인대의 역할이 어느 때보다도 중요하다”면서 “민의를 대표하는 기관으로서 사회 전반의 인식과 다양한 목소리를 대변함으로써 양국 간 상호 이해를 높이고 공감대를 확장해 나가는 데 있어 중요한 기여를 할 것으로 믿는다”고 했다. 우리 국회의장 격인 자오 위원장은 권력 서열 3위다.

중국 관영매체 신화통신에 따르면 자오 위원장은 “중국은 한국과 호혜 협력을 심화하고, 중한 전략적 협력 동반자 관계가 안정적으로 멀리 나아가도록 추진할 의지가 있다”며 “한국 국회와 고위급 교류의 좋은 흐름을 유지하고, 다층적이고 다양한 소통과 협력을 강화하길 원한다”고 덧붙였다.

한편, 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한국 문화 콘텐츠 개방 관련 조치를 묻는 질문에 “양국 모두 건강하고 유익한 문화 교류를 전개하는 데 동의했다”고 답했다.


신규진 newjin@donga.com