“緊盯首個投球！是個快速球。”
為了不再次輸給日本國家隊的大谷翔平(21歲‧日本火腿)，韓國棒球國家隊的擊球手們說出了他們的心裡話。這也是根據兩隊首次交鋒的資料分析後得出的。況且，大谷還向日本媒體表示，“不會對(揭幕戰時的)投球模式作出很大的改動。”
大穀8日在日本札幌穹頂體育場舉行的世界棒球壘球聯合會(WBSC)超級12揭幕戰上，在面對韓國隊時在6局內取得2支安打、2個四壞球上壘，以無失分的成績成為了勝利投手。面對21名擊球手揪出10個(47.6%)三振出局，展現出了可怕的投球（威力）。此後，大穀就始終沒有出現在本屆大賽的投手踏板上。預計，19日在東京巨蛋體育場舉行的世界錦標賽半決賽再次面對韓國時，大穀將首發出場。首次交鋒是“輸了也沒事”的小組賽比賽，但這場比賽將是決定哪支球隊能晉級決賽的無退路之戰。
簡單概括大穀在揭幕戰時的投球的話，可以歸結為，“憑藉快速球進行震懾後，用叉型投球投出決定球”。當時大谷向19名(90.5%)擊球手投出的首球都是快速球。取而代之的是，揪出10個三振出局中有6個(60.0%)投出的是叉型投球，最高球速甚至達到了每小時147公里。韓國隊的首發投手金光賢(27歲‧SK，音譯下同)在揭幕戰中投出的最快速的球時速達149公里，和大穀投出的叉型投球很接近。因此專家們一致認為，還不如抓住時速超過160公里的快速球的擊球時機。KBS解說員李勇哲表示。“無論是直線球、叉型投球，還是弧形曲線球都好。很有必要減少揮棒幅度，將焦點集中在直線球時機的應對上。”SKY體育解說員李孝峰也表示，“叉型投球非常厲害。應先爭取最少失分，並發揮集中力不錯過對方的投球失誤。”越到下半場，弧形曲線球的比例逐漸上升。這也是韓國擊球手們緊盯的一點。
雖然大谷在揭幕戰投球很出色，但也沒有必要就因此膽怯。在日本職業棒球聯賽中3年內面對大穀取得0.380(21打點，8安打)擊球率的李大鎬在揭幕戰後表示，“大穀今天的出色投球表現，我還是第一次看到。大穀也承認，“很難再出現像揭幕戰時一樣的好結果。”
通過詳細記錄來看，比起揭幕戰，在星期四舉行的半決賽顯然對韓國比較有利。本賽季在星期四進行的比賽中，大穀的平均責任失分為4.29，幾乎是賽季平均責任失分(2.24)的兩倍。另外，大谷在東京巨蛋體育場比賽時的平均失誤分也高達4.50。
另外，韓國國家隊主教練金寅植決定派投手李大恩在與日本隊的比賽中首發出場。李大恩曾在12日與委內瑞拉的小組賽第三場比賽中首發上場，在5局中僅失了2分。
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