中堅企業應當起到韓國企業的主幹作用，但是這些企業正在逐年退步。中堅企業的總數與設備投資都在急劇下滑，中小企業成為中堅企業以後，將會失去稅收及金融援助等各種優惠，因此也有人稱這種中堅企業的“生長板已經閉合”。
根據產業銀行經濟研究所於3日提供的統計資料，員工人數在1000名以上的製造企業，去年的設備投資規模為36兆9434億韓元，這比2004年（34兆623億韓元）增加了8.5%。中小企業（員工人數299人以下）同期的設備投資則從2兆9690億韓元上漲為3兆272億韓元，上漲了2.0%。但是，中堅企業（員工人數300人至999人）的設備投資則從4兆7511億韓元下降為4兆581億韓元，下降幅度達到了14.6%。在這一期間，大企業與中小企業的年平均設備投資增長率達到了2.1%與0.8%，但是中堅企業出現了-2.4%的“逆向增長”。
另據韓國中堅企業聯合會的消息，1996年達到866家的中堅企業在2007年減少到525家，10年內下降了40%。同期，中小企業從10萬家左右增加到了12萬家。專家指出，中堅企業總數之所以減少，並不是因為中堅企業躍居到了大企業的行列，而是中小企業不願發展成為中堅企業。在這一期間，大企業總數從262家減少到了118家。
企業銀行IBK經濟研究所所長盧綱錫指出：“如果中小企業發展成為中堅企業，將會同時失去稅收、金融、人力、技術開發、銷路援助等70多項優惠，因為對這種情況存有憂慮，所以中小企業不願發展為中堅企業。”同時，盧所長還表示：“政府應當改善制度，通過財政援助，刺激中堅企業持續發展。”
政府也認識到需要培育中堅企業的必要性，在上個月提出了“中堅企業培育方案”。但是，因為部門間存在意見分歧，政策的實施一再被延遲，目前甚至成為了空談。政府相關人士表示：“有關中堅企業的政策，計畫財政部與知識經濟部、金融委員會及中小企業廳等相關部門的主張都存在分歧。中堅企業的定義還沒有得到確定，因此中堅企業的問題似乎很難得到解決。”
金相雲 朱性元 sukim@donga.com swon@donga.com
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