[社論]低出生率時代的學校與教師，提高教育品質才是焦點

首爾市教育廳決定從2014年起不會再建立新高中，而是用已有的高中滿足學生的需求。因為低出生率導致學生數急劇減少，所以教育廳不得不採取這一措施。有關部門指出，2010年首爾地區高中生人數達35萬9000名，不過到2013年其人數將減少至31萬8000名，足足減少4萬1000名。如果不及時應對，“沒有學生的老師”和“空蕩的教室”有望成為現實。

統計廳指出，今年達732萬8000名的小學、初中、高中生人數到2018年將減少至545萬7000名，而2030年的學生數將減少至451萬5000名等一直呈現下降趨勢。統計結果顯示，2030年的學生數達不到2007年學生數（787萬3000名）的60%。這意味著，每十所學校中有四所成為不必要的存在。目前，我國的學校數和教師人數達不到經合組織（OECD）的平均水準。可如果盲目增加學校數和教師人數，最後就會導致學校和教師“過剩”的局面。因此，如何克服急劇變化就成了我們的重要任務。

假如按照過去5年的趨勢增加學校及教師數，21世紀10年代中期就可以達到OECD平均水準，可從那以後，學生對學校和教師的需求量將會大減。據推測，2030年韓國學校數將達到OECD平均水準的1.5倍～1.6倍，而教師人數則幾乎達到平均水準的2倍。因此，從現在起有必要合併學校以及限制教師人數。如果不及時應對，過剩的學校和教師會導致巨大的資金浪費和非效率化運營。

若想縮減學校和教師，需要解決很多難題。其一，地區居民和校友會強烈反對學校遷移與合併。由於學生紛紛奔往市中心，過去的重點高中日益衰退，因此在釜山和光州地區，部分學校正計畫搬遷到市中心，可校友會卻反對這一計畫。其二，教育大學的學生強烈反對減縮小學教師的政策。為了避免出現“沒有學生的老師”，有關部門應該減少教育大學的報考人數，同時也應該合併師範大學和教育大學等採取根本措施。另外，有必要制定獎勵私立學校搬遷的“學校搬遷促進特別法”。日後，小學、初中、高中教育政策的焦點不再是學校增設或教師增援等量的膨脹，而是提高學生的成績以及大學升學率等教育品質的提高。