27日(當地時間),美國總統奧巴馬在議會新年國情諮文中強調,通過強化與韓國、巴拿馬、哥倫比亞等三國的交易關係,進而擴大出口貿易。但美國貿易代表署(USTR)則指出,韓國汽車市場的開放度仍有不足。相反,美國貿易業界和共和黨則敦促儘快批准韓美FTA。
28日,戰略與國際研究中心(CSIS)於華盛頓威拉德洲際酒店主辦的會議中,美國貿易代表署副代表馬倫提斯就韓美FTA相關問題表示道:“在過去很長一段時間中,韓國的汽車市場存在排斥外國汽車的不好行為。”並指出韓國汽車市場尚未完全開放。他稱:“現在成為問題的都是這種過去的遺留問題。將在今後討論的韓美FTA中,以何種程度克服長時間遺留下來的汽車相關條例的關稅及非關稅壁壘,將成為主要問題。”
馬倫提斯副代表還指出:“為了克服關稅及非關稅壁壘相關的不幸遺留問題,我們有必要尋找最佳方案。考慮到過去歷史,將是很困難的問題,但通過議會及同韓國政府的緊密協商,肯定會找出其解決對策。”他還表示:“從智慧財產權和透明性、非關稅壁壘措施等多方面分析,韓美FTA是品質非常高的協定。若解決目前待解決的汽車、牛肉等問題,我們將實現韓美FTA的戰略利益,並向世界發出美國關注亞太地區的強烈信號。”
當天,代表美國國內出口企業和跨國企業利益的全國對外貿易理事會(NFTC)的總裁Bill Reinsch在接受路透社採訪時表示:“美國是否能夠開拓新市場,關係到奧巴馬總統是否能兌現‘今後5年間將出口擴大2倍,創造200萬個工作崗位’的宣言有著重要關係。” Bill Reinsch稱:“現在就是採取行動的時候。奧巴馬總統需要儘快進行FTA的批准程式。”他還指出:“若美國不批准FTA,美國在韓國、哥倫比亞、巴拿馬市場上,將落後於中國、加拿大、歐盟等競爭國家。”
崔永海 yhchoi65@donga.com