“對我來說，韓國是像‘kismet’一樣的存在。”
1日，在國際長途電話中的他的聲音明顯處於興奮之中。他說，只要談起韓國，就高興。“kismet”是“命運、宿命”的意思。但他解釋說：“這是天生緣分的意思。”稍稍改動了含義。
首爾大學（中文）學院第一個外國畢業生、韓國宮殿專家、韓國語翻譯講師……
只要看到韓英翻譯專家、美國人約翰•休斯頓的特殊簡歷，敬佩之情油然而生。
最近，他的簡歷上又多了一個紀錄。
因爲，他最近擔任了韓國國際交流財團（Korea Foundation）作爲介紹韓國文化系列的一環，出版的《韓國宮殿》的英文版負責人。英文版題目是《Palaces of Korea》。休斯頓對韓國宮殿的瞭解達到專家水平。
“1970年，作爲和平志願團成員(peace corp)首次訪問韓國。當時擔任了韓國旅遊英語導遊。爲做好工作，閱讀了大量關於韓國的書籍。”
此後，他完全被韓國的美麗征服，
“你出看一看昌德宮的後院。和自然形成了完美的協調。和雄壯、氣勢磅礴的中國宮殿相比，另有溫暖的情調。《韓國宮殿》是把韓國宮殿的美麗和歷史和照片一起介紹的好書。”
首爾大學畢業（1974年）後，他留在首爾在共同通訊社廣告企劃室（現在的Oricom）工作。這也是因爲割捨不了對“韓國的感情”。在進入首爾大學前，他在臺灣國立政治大學學習。因此精通中文。他發揮自己的語言能力，成爲廣告文字撰稿人和翻譯家。
但在70、80年代作爲異國人在韓國上大學並工作，經歷了什麽樣的困難？
“當時，在西大門區冷泉洞住宿。房東是一對老人。他們在祭祀時也招待我。待我如親生兒子。我的大學同學對我說，‘我們討厭的是美國的政策，而不是你’，這句話我至今都沒有忘記。”
最近，休斯頓在澳大利亞墨爾本理工大學（RMIT）執教。他在翻譯系傳授韓英翻譯技巧。
但他說：“我的夢想是，回到韓國，在深山中的韓屋安靜的生活。”
“最近，我通過DVD觀看電視劇《大長今》和《許浚》。完全被迷住。或許是因爲正在翻譯有關宮殿的書，每一個場面都很重要。”
他對韓國的“讚美”無止境。
金正眼 credo@donga.com
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