2003年去世的小說家李文求在2001年接受胃癌手術後，回到了故鄉忠南保寧市。在這裏他用親手摘的梅子泡酒，送給了文壇的熟人。在滿目蕭條的寒冬站在“冠村”，就會想起誘人的梅子。梅子的肉有點酸。它的收穫季節即將到來。
梅子的收穫季節是5月末到6月中旬。俗話說：“芒種（6月6日到夏至的15天）後收穫的梅子具有最好的功效。”現在正是摘梅子的最佳時期。
○含有豐富的檸檬酸，檸檬酸具有解渴和緩解疲勞的功效
梅子的85％由水分構成。剩下的是糖分（10％）和有機酸（5％）。在有機酸中檸檬酸的含量比其他水果更豐富。檸檬酸具有將吸收的食物轉化爲能量的代謝作用，並分解肌肉中累積的乳酸，緩解疲勞。而且還有促進鈣吸收的功效。
梅子中散發刺鼻味道的丙酮酸具有幫助肝臟解毒的作用。而另一種成份兒茶酸可抑制大腸中的有害細菌的繁殖，起到預防炎症的作用。梅子含有的鈣、鐵、鎂、鋅分別是蘋果的4倍、6倍、7倍、5倍。
○韓醫學的明星，現代醫學的迷
韓醫學把沒有完全熟的梅子剝皮熏黑後當作抗菌劑和止血劑使用，並將此稱爲“烏梅”。《東醫寶鑒》解釋說：“烏梅是緩解疲勞、化痰、止嘔和止瀉、解酒的藥。”
在突然噎住或腹瀉時，只要將梅子粉兌水服用，就能馬上見效。如果患扁桃體炎，也可以將梅子粉兌水服用。民間還有將梅子粉塗在傷口處的秘方。
烏梅還用於封止子宮出血、肛門出血以及緩解關節疼痛和因蛔蟲的腹痛。在1999年電視劇《許浚》中，播放“梅子能治療傳染病”的內容後，梅子一時成爲能治百病的全效藥。
但在現代醫學上得到驗證的梅子的功效微乎其微。目前，作爲食品醫藥品安全廳承認的健康功能食品，梅子的功效只有緩解疲勞、抑制大腸中的有害細菌的繁殖、防止身體過於酸性化等。
最近，韓國食品科學會發表一項研究結果說：“梅子汁能提高分解酒精的‘ADH’的活躍成份和分解乙醛的‘ALDH’的活躍成份。乙醛讓人容易醉。”梅子汁還可抑制黑色素的合成，具有美白皮膚的效果。
目前，有關部門正在對梅子的抗癌功效和抗酸化作用進行研究，但尚未到確認其效果的階段。
○如果生吃會出大事……胃不舒服和發燒的人也不宜食用
在《三國志演義》中有這樣一段故事。曹操對行軍途中口渴難耐的士兵們謊稱：“前面有梅子林。”一想到酸酸的梅子，就容易忘記口渴。但梅子不能生吃。
半生不熟的梅子的核和果肉中有一種叫做“杏苷”的有毒物質。如果多吃，就會分解爲有毒的“青酸”，引發中毒。如果加工成梅子酒等食物或藥材，青酸成份就會消失。
在介紹韓藥的特性的《本草學》中警告說：“如果得了需要發汗的病而服用了烏梅，就會釀成大禍。”
慶熙大學江南韓方醫院成人病中心教授高昌南（音譯）表示：“因胃酸分泌得多，經常胃疼的人、牙齒不健康的人、經常發燒的人最好不要多吃。”
孫宅均 sohn@donga.com
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