圍繞東海名稱問題引發的韓國和日本之間的爭議並非一天兩天的事情了。對於我國而言，如果說過去主張東海立場的主體是政府，那麽最近取而代之的是民間團體。結果這些民間團體所取得的成果遠比政府不急不躁地帶頭時的收效大得多。美國最大的地圖出版公司Graphic Maps公司在網上地圖中的東海標記下面寫下了這樣的說明文：“90年代末，VANK向全世界地圖製作公司、旅行社、地理相關網站發送了要求並記東海名稱的電子郵件，展開了電子郵件運動。根據他們的主張，許多地圖出版公司和教育網站在他們的出版物和參考資料中開始並記日本海和東海兩個名稱。我們作爲世界性地圖網站，決不會偏向任何一方。因此，在兩國統一名稱之前，我們將在地圖上並記兩個名稱。”
△該公司向各國政府、教育機關及著名門戶網站提供地圖，因此，他們的決定意義非同一般。因爲他們的這一決定是主張東海名稱先出現並且是正確名稱的我方主張被接受的重要證據。況且，明確解釋變更標記的理由，可起到間接地向更多的地圖查閱者傳達韓國人的主張的作用。而令人意想不到的是，取得如此重大成果的並非花費鉅額預算的政府，而是一個名叫“VANK”的小規模網民團體。
△VANK一詞是“Voluntary Agency Network of Korea”的縮寫。據說這個組織的前身是當時身爲大學生的朴泰基（30歲）於1999年爲筆友創建的網站。後來，該網站的會員們驚悉外國人對韓國幾乎一無所知的情況，爲了讓世人瞭解韓國，他們組織了VANK。期間，他們所校正的不正確觀念可說是不勝枚舉。例如，他們於2000年8月向世界權威性組織美國國家地理協會發送電子郵件，要求他們對在地圖上標記日本海名稱的做法進行道歉，並最終得到了對方的道歉和答應並記的承諾。
△更令人驚奇的是，目前VANK的12000名會員中有70%是初中生和高中生。一個個弱小的學生們團結在一起，卻做出了政府也未能做到的大事。他們的“武器”也很簡單。只是通過電子郵件對錯誤的觀念提出客觀根據，並要求從理論上予以校正，僅此而已。他們所掌握的知識和經驗、自豪心理是我們大家的寶貴財富。據說，VANK決定，從下月起針對海外著名網站和教科書出版社集中開展校正對我國歷史的錯誤理解的活動。在此，我們向這些“小巨人”們所做的努力表示衷心的感謝。
評論委員 文明豪 munmh97@donga.com
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