朝鮮時代的實學家“燕岩”樸趾源的《熱河日記》是他隨同使節一行到大清帝國旅行回來後撰寫的紀實文。他在書中提到了在中國所見的各種文物，並主張朝鮮也應摒棄性理學等觀念性學問，研究有助於百姓生活的實用性學問。爲此，他舉出最具代表性的文物便是牛車。他主張，如果不使用牛車，國家就不可能富強，所以應儘快製造出大量牛車並普及到朝鮮八道江山。
△《熱河日記》中有這樣一段話：“在對國家有用的工具中，無一能比得上牛車。其中，有戎車、水車、炮車等千百種，所以一時無法一一列舉。但對老百姓來講，載人用和載貨用的牛車尤爲重要，所以應儘快研究其製作方法。”“燕岩”還寫道，如果牛車逐漸增多，道路就會自然修成。從而，使得國家的交通四通八達，地方特産也將毫不延誤地得到流通，這何樂而不爲呢？爲了強調牛車的必要性，他採用了非常巧妙的手法：“海邊的老百姓將蝦和沙丁魚當作肥料撒在旱地上，但這些海貨在漢城一文錢只能買到一把，其價格如此昂貴的原因究竟是什麽？”
△事實上，牛車在文明發展史上是一個必不可缺的存在。正是原始時代的牛車逐漸轉變爲人力車、自行車、汽車、火車、電車等發達的交通工具。也就是說，正是這樣的交通工具轉變史造就了當今世界四通八達的交通網。那麽，“燕岩”提出牛車的使用能夠形成道路的主張，在當時堪稱是特別優秀而又具有實用價值的超前“政策提案”。
△但牛車不光具有作爲交通工具的單純意義，在牛車的原理中還蘊含著人生的哲理。若想使牛車正常運行，它的雙輪必須一模一樣。如果一隻車輪掉下去，牛車就會失去重心而傾倒。而且，只有裝滿貨物，牛車才能無聲息地運行。俗話說，“空車的聲音更大”，也正是源於此理。對當今世界的我們來講，無論是完善與革新，還是年長與年輕一代，都應像兩隻車輪一樣保持平衡。另外，國民渴望新政權勢力不要像“空牛車”般嘈雜不安，而是一個實實在在的存在。看著在光州新昌洞鐵器時代遺址出土的大約爲西元前1世紀的牛車配件，我再次聯想起“牛車的教訓”。
評論員 宋煐彥 youngeon@donga.com
About Dong-A Ilbo