4日晚9時5分（韓國時間），在芝加哥維瑞格雷進行的與米爾沃基釀酒人隊的比賽。
在韓籍棒球隊員中，即將成爲歷史以來首名美國職業棒球聯賽擊球手的崔熙燮（音譯，23歲，芝加哥小熊隊）出征美國職業聯賽的日程已經確定。
芝加哥小熊俱樂部總裁吉姆·亨德利（音譯）於2日在接受韓國記者團的採訪時表示：“3日，在崔熙燮完成美國國家棒球聯賽（衣阿華杯賽）日程後，將從4日起把他轉入到美國職業棒球聯盟。”崔熙燮之所以能夠轉入棒球大聯盟，是因爲美國職業棒球聯盟的參賽名額從2日起將擴大爲40人。以57勝79負的成績，僅居美國國家棒球聯盟中部組第5位，且已失去參加本賽季之後比賽資格的芝加哥小熊隊，打算推出美國國家棒球聯盟的未來希望之星崔熙燮進入美國職業棒球聯盟，以測試其可能性。
吉姆·亨德利總裁對崔熙燮明年的賽季前景補充道：“這在於他在美國職業棒球聯賽中的表現。”
在芝加哥小熊隊中，布萊德·麥格裏布（音譯）以476個本壘打和1492個擊球得分的個人總成績穩居主力1號擊球手的位置。他在今年賽季，共以0.270的安打率和28個本壘打及92個擊球得分確保了自己的聲譽，但芝加哥小熊隊卻嫌39歲的他年齡過高，對明年賽季是否與他再次續約表現出特別的猶豫。
如果希望之星崔熙燮在美國職業棒球聯賽中表現出確切的可能性，芝加哥小熊隊很有可能放棄與布萊德·麥格裏布的續約而確保崔熙燮爲本隊主力1號擊球手的位置。相反，如果崔熙燮在美國職業棒球聯賽中表現一般，則將重新在美國國家棒球聯盟中度過1～2年。
因此，對於崔熙燮來講，9月份將是決定他棒球生涯的非常重要的關鍵時刻。因業務上的事情，現正停留在漢城的崔熙燮的經紀人李治勳（音譯）於2日表示：“我與崔熙燮通過電話，他說：‘如果此次能夠進入美國職業棒球聯盟，將從此不再降到美國國家棒球聯盟中。’他不再失去機會的決心比以往任何時候都強烈。”
曾在去年美國國家棒球聯盟A級棒球比賽衣阿華杯賽時，由於手腕受傷而未能表現出色的崔熙燮在傷勢痊愈的今年賽季共參加了133場比賽，創造出0.290（472個擊球，137個安打）的安打率、26個本壘打、97個擊球得分的最高成績。在擊出本壘打的領域中，繼本隊競爭對手胡利奧·朱利特（音譯，30個本壘打，102個擊球得分）後位居第二。此外，他還擊出24個2壘打，確保了作爲強擊手的形象。
在高麗大學中途退學後，於1999年4月接受120萬美元進入美國職業棒球聯賽的崔熙燮，具有身高1米95，體重115公斤的強壯體格和出色的擊球技能。他於今年被美國權威性棒球專業周刊《美國棒球》評價爲是“美國國家棒球聯盟最佳1號擊球手”，並已連續兩年參加了美國國家棒球全明星賽“Future’s game”。
如果崔熙燮能在本月4日順利進入美國職業棒球舞臺，作爲東洋界擊球手，將成爲繼日本的鈴木一郎（西雅圖水手隊）和信三州良（舊金山巨人隊）後的第3名選手。
金相洙 ssoo@donga.com
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