평생 제주 못 가본 시한부 어머니에…‘제주 한달 살이’ 선물

서귀포시 남원읍 신흥2리 동백마을. 사진=뉴스1 

평생 제주도를 한 번도 못 가본 시한부 어머니가 제주관광공사의 도움으로 가족과 함께 제주에서 한 달을 보내게 됐다. 

27일 제주관광공사는 올해 초 국민신문고에 사연을 올린 박모 씨 가족 5인 에게 서귀포시 남원읍 신흥2리 동백마을에 조성된 체류 공간 ‘동백언우재’를 한 달 살이 숙소로 무상 제공했다고 밝혔다. 

박 씨는 신문고에 “어머니는 어려운 가정 형편 탓에 평생 제주에 한 번도 가보지 못하셨다”며 “자식들을 뒷바라지하며 열심히 살아오신 어머니가 큰 병을 얻었고, 병원으로부터 삶의 시간이 얼마 남지 않았다는 말을 듣게 됐다”고 썼다. 이어 “평소 제주에 한 번 가보고 싶다고 말씀하시던 어머니에게 마지막으로 가족과 함께하는 여행을 선물하고 싶다”고 적었다.

공사는 박 씨 가족에게 카름스테이 프로그램을 제공했다. 카름스테이는 제주의 마을 자원과 문화를 기반으로 한 체류형 관광 프로그램이다. 방문객이 지역 주민의 삶과 이야기를 가까이에서 경험할 수 있도록 기획된 제주관광공사의 주요 사업이다.

박 씨 가족은 지난 3월 29일부터 이달 25일까지 약 한 달간 제주에 머물며 자연과 마을이 어우러진 환경 속에서 소중한 시간을 보낸 것으로 알려졌다. 특히 숙소가 있는 동백마을은 2023년 유엔 세계관광기구가 인증한 최우수 관광마을로 선정된 곳이다.

이후 박 씨는 제주관광공사에 “어머니께서 한 달간 가족과 함께 너무나 행복한 시간을 보내셨다”며 “따뜻하게 맞아주신 동백마을 주민분들과 이런 기회를 만들어주신 제주관광공사에 진심으로 감사드린다”고 전했다.

제주관광공사 관계자는 “제주의 고유한 마을 자원과 문화를 기반으로 한 체류형 관광 프로그램인 카름스테이를 통해 사회적 가치를 실현할 수 있었다”며 “앞으로도 지방공기업으로서 사회적 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

황수영 기자 ghkdtndud119@donga.com