4인가구, 에어컨 하루 5.4시간 틀면 전기료 11만원…요금 줄이려면?

에어컨 가동온도 26~28도 설정, 커튼으로 햇빛 차단
한전, 다인·취약가구 요금 할인…고효율 가전 구매 지원

8일 서울 종로구의 에어컨실외기가 밀집된 한 건물외벽 앞으로 양산을 쓴 한 시민이 지나가고 있다. ⓒ News1

기후 변화로 여름철 기록적인 폭염이 장기화되면서 에어컨 사용량이 급증하고, 이에 따라 가정의 전기요금 부담도 크게 늘고 있다.

특히 신생아나 노약자 등 폭염 취약계층이 있는 가정은 에어컨을 하루 종일 가동해야 하는 경우가 많아 전기요금 부담이 더욱 클 수밖에 없다.

한국전력공사에 따르면, 월평균 280kWh의 전기를 사용하는 4인 가구가 평균 수준인 하루 5시간 24분씩 에어컨을 사용할 경우, 월 전기요금은 약 11만 3500원이 부과된다. 이는 에어컨을 사용하지 않는 5월 평균 전기요금(5만 2840원)의 두 배가 넘는 수준이다.

전기요금 누진제 3단계 ‘450kWh’ 구간 초과 시 요금 폭증

27일 오후 경기도 수원시 팔달구 한전 협력업체에서 관계자가 8월분 전기요금 고지서 발송 작업을 하고 있다. 2024.8.27 ⓒ News1

전기요금 급등의 핵심은 누진제 3단계 진입 여부에 달려 있다. 월 전력 사용량이 450kWh를 초과하면 누진 3단계에 진입하게 되며, 기본요금은 1600원에서 7300원으로 상승하고, 1kWh당 단가도 214.6원에서 307.3원으로 오른다.

정부와 한전은 2019년부터 여름철(7~8월) 전기요금 부담을 완화하기 위해 누진 구간을 조정해 왔다. 구체적으로 1단계는 200kWh에서 300kWh로, 2단계는 400kWh에서 450kWh로 확대했다. 그러나 3단계에 진입할 경우, 요금 부담은 여전히 가파르게 증가한다.

예를 들어 445kWh 사용 시 전기요금은 8만 4460원이지만, 455kWh를 사용해 누진 3단계에 진입하면 요금은 9만 3980원으로 약 10% 상승한다.

가구에너지패널조사에 따르면, 가구당 월별 에어컨 사용량은 7월 162kWh, 8월 193kWh이다. 이를 에어컨을 사용하지 않는 봄철 전력 사용량에 더하면, 누진 3단계 진입 가능성을 가늠할 수 있다.

2024년 봄철(5월)의 가구별 평균 전력 사용량은 △1인 가구 190kWh △2인 가구 243kWh △3인 가구 257kWh △4인 가구 280kWh 등이다. 여기에 에어컨 사용 전력량 7월 162kWh, 8월 193kWh를 각각 합산하면 된다. 다만 올해는 평년 대비 폭염 일수가 증가해 에어컨 사용 전력량도 늘었을 가능성이 크다.



올해 이르고 강한 ‘폭염’…요금 2~3배 폭증 우려

기상청에 따르면 지난 7월 전국 폭염일수는 14.5일로 역대 3번째를 기록했으며, 서울의 7월 열대야 일수는 총 23일로 기상 관측 이래 최고치를 경신했다. 전국 평균기온도 27.1도로 1994년에 이어 두 번째로 높았다.

8월 역시 평년 대비 기온이 높을 것으로 예상돼 에어컨 가동 증가에 따른 여름철 전력 소비 확대가 불가피할 전망이다.

실제로 폭염 강도가 높았던 2024년 여름에는 주택용 전력 소비량이 봄·가을철보다 14.7% 더 많았다. 반면, 기온이 비교적 낮았던 2020년 여름의 전력 소비 증가는 3.9%에 그쳤다.

한전이 에어컨 사용량 조사(일평균 5시간 24분, 월 22.3일 가동 기준)를 바탕으로 추산한 바에 따르면, 에어컨 형태별 4인 가구 월 전기요금은 △벽걸이형 8만 3170원 △스탠드형 11만 3540원 △시스템형 11만 640원 등으로 나타났다.

평균보다 매일 1시간 더 에어컨을 가동하면 전기요금은 △벽걸이형 9만 9410원 △스탠드형 12만 9100원 △시스템형 12만 5480원으로 상승한다.

2시간 추가 가동 시에는 △벽걸이형 10만 9910원 △스탠드형 14만 4310원 △시스템형 14만 330원까지 오른다.

이 같은 추산치는 에어컨의 전력 소비 효율, 설정 온도, 가동 패턴, 날씨 및 휴가 일정에 따른 가동일 변화, 전력 계약 형태 등에 따라 달라질 수 있다.

전력 요금 낮추려면?…요금할인, 고효율 가전제품 구매지원 활용

에어컨 사용 시 전기 요금을 낮추는 방법으로는 △에어컨 가동 온도 26~28도 설정 △선풍기, 공기순환기 병행 사용 △실내 밀폐 유지 △주기적 필터 청소·실외기 관리 △블라인드, 커튼 등을 통한 햇빛 차단 등이 있다.

한전의 요금 할인제도를 최대한 활용해 전기요금 부담을 줄이는 방법도 있다.

한전은 △5인 이상 가구 △출산가구 △3자녀 이상 가구 △생명유지장치 가동 가구 △장애인 가구 △국가·독립·518민주화 유공자 △기초생활수급자 △차상위 계층 등에 월 1만~2만 원 요금 할인을 제공하고 있다.

할인 대상이 아니더라도 가구원이 줄었거나 고효율 가전으로 교체해 전력 사용량이 전년 대비 줄었다면 ‘주택용 에너지캐시백’을 신청할 수 있다.

이 제도는 직전 2개년 동월 평균 사용량 대비 전기 소비를 3% 이상 줄일 경우, 절감률에 따라 할인을 적용해 다음 달 요금에서 차감하는 제도다. 지난해 119만 가구가 이 제도에 참여해 총 166억 원 규모의 전기요금 할인을 받은 것으로 집계됐다. 상세한 내용은 한전ON, 소상공인 전기요금 특별지원 홈페이지에서 확인할 수 있다.

한편, 장시간 에어컨 가동이 불가피한 경우, 에어컨을 고효율 제품으로 교체하는 것도 고려할 만하다.

인버터형 에어컨은 정속형과 비교해 짧은 시간 가동 시 큰 차이가 없지만, 장시간 가동 시에는 전력 사용량이 크게 줄어드는 것으로 알려졌다. 연구 결과에 따르면 12시간 가동 기준으로 인버터형은 약 20~30% 전력 절감 효과가 있는 것으로 알려졌다.

또한 한전은 ‘고효율 가전제품 구매비용 지원사업’을 통해 복지 요금 감면 가구를 대상으로 제품 구매액의 15~30%를 지원하고 있다. 지원 한도는 가구당 최대 30만 원이다.

정부는 올해 한시적으로 ‘으뜸효율 가전제품 환급사업’을 통해 전 국민을 대상으로 고효율 가전제품 구매액의 10%(30만 원 한도)를 환급해 주는 사업을 시행 중이다. 환급 대상은 7월 4일 이후 구매 건이며, 환급 신청 시스템은 8월 중 구축될 예정이다.

(세종=뉴스1)