만두-김치-떡볶이… 비비고, 전 세계에 한식 전파

[R&D 경영] CJ제일제당

CJ제일제당은 혁신 기술과 R&D 역량을 기반으로 글로벌 시장에서 K푸드의 성장을 이끌고 있다.

CJ제일제당은 국내 시장에서 1위를 차지하고 있거나 치열한 선두 경쟁을 펼치고 있는 제품들을 집중 육성해 글로벌 시장에서 한국 식문화를 전파하고 있다. 비비고 만두, 비비고 김치, 비비고 김, 비비고 떡볶이(K스트리트푸드) 등 다양한 제품은 현재 전 세계 70여 개국에서 판매되고 있다. ‘비비고’ 브랜드는 불모지나 다름없던 해외시장을 개척하며 K푸드를 전 세계에 알리는 데 마중물 역할을 했다는 평가다.

비비고 만두는 단일 품목으로 2020년 글로벌 연 매출 1조 원을 돌파했고 2021년부터 미국 만두 시장 점유율 1위 자리에 올랐다.

비비고 만두의 성공은 공격적인 투자와 철저한 현지화 전략이 작용했다. CJ제일제당은 미국 현지에서 수년간 1000억 원에 달하는 금액을 투자하며 비비고 만두 브랜드와 R&D, 제조기술을 차별화하는 데 집중했다. 현재 캘리포니아, 뉴욕뿐 아니라 뉴저지 등에서 만두를 생산하고 있다. 비비고 만두는 만두피가 두꺼운 중국식 만두와 달리 만두피가 얇고 채소가 많은 만두소를 강조하며 건강식으로 차별화했다. 닭고기와 고수를 선호하는 현지 식문화를 반영해 ‘치킨&실란트로 만두’를 개발했다.

CJ제일제당은 K만두 신드롬을 기반으로 K푸드 영토를 확장해 나가고 있다. 유럽, 오세아니아, 태국, 말레이시아 등 K푸드 ‘신영토’로 점찍은 지역에서 만두와 함께 김, 치킨 등 글로벌 전략 제품을 앞세워 인지도 확대에 나서고 있다. CJ제일제당 관계자는 “독보적인 R&D 기술력으로 기존 시장에 파괴적인 혁신을 가져왔던 비비고 만두처럼 세계인의 식문화에 패러다임 변화를 일으키겠다”고 밝혔다.


신수정 기자 crystal@donga.com