1020 ‘저가 선물’ 바람에… 편의점 5000원 이하 상품권 불티

젊은층, 불황속 선물용으로 선호
소액 상품권 발행량 20% 늘어
저가 상품들도 덩달아 판매 질주
“젊은 세대 중심 트렌드 이어질 것”

경기 고양시에 거주하는 고등학생 노모 양(18)은 최근 친구 생일 때 편의점 5000원 상품권을 선물했다. 지난해까지는 친한 친구 몇몇과 돈을 모아서 케이크를 샀지만 올해는 가격이 부담돼 상품권으로 바꿨다. 노 양은 “친한 친구 두세 명과 케이크 하나를 사려고 해도 최소 1만 원이 들어가서 부담됐다”고 말했다.

고물가가 이어지는 가운데 젊은 세대를 중심으로 5000원, 1만 원 이하의 편의점 상품권이 인기를 끌고 있다. 불황 속 얇아진 지갑에도 선물을 챙겨야 하는 1020 젊은 층의 선호가 반영된 현상이다.

25일 세븐일레븐에 따르면 올해 초부터 24일까지 5000원 이하 소액 상품권 발행량은 전년 대비 20% 증가한 반면 5만 원 이상 고액권은 5% 증가에 그쳤다. 지난해 연간으로도 5000원 이하 상품권 발행 수는 전년 대비 50% 증가하는 등 저가 상품권 인기가 이어지고 있다.

CU 역시 같은 기간 1만 원 이하 소액권 발행 건수는 전년 대비 19.9% 늘었지만 5만 원 이상 상품권은 5.2% 증가에 그쳤다. CU 관계자는 “편의점 상품권 발행은 꾸준히 늘고 있지만 1만 원 이하 소액권에서 성장세가 두드러진다”고 말했다. GS리테일도 지난해 11월부터 올해 1월 발매된 상품권 중 3000원권과 5000원권이 가장 높은 판매율을 보였다.

편의점 업계에서는 상품권 유행의 배경으로 ‘저가 선물’ 문화를 꼽았다. 편의점 상품권의 경우 할인이 적용되지 않기 때문에 소위 ‘깡’을 할 수 없어 순수하게 선물용으로 사용되는 경우가 대부분이다. 고물가와 취업난 등으로 지갑 사정이 어려워진 젊은 세대가 상대적으로 부담이 작은 편의점 소액 상품권을 선물로 선호하고 있는 것이다. GS25에 따르면 지난해 11월부터 올해 1월까지 1만 원 이하 모바일 상품권 구입자 가운데 20대 비중이 약 20%로 가장 많았다. 이종우 아주대 경영학과 교수는 “과거 커피 상품권이 유행한 것처럼 편의점 상품권 역시 선물 시장에서 유행을 타고 있는 셈”이라고 말했다.

편의점 소액 상품권이 인기를 끌면서 저가 상품들도 함께 신장세를 보이고 있다. CU에 따르면 지난해 1000원 이하 상품의 매출은 전년 대비 29.8% 상승하며 최근 3년(2022∼2024년) 가운데 가장 높았다. GS리테일의 1000원 이하 상품 매출 신장률도 2022년 28.8%에서 지난해 46.5%까지 늘었다. 편의점 업계 관계자는 “소액 상품권이 유행하며 이를 통해 구매할 수 있는 저가 상품을 찾는 고객들의 발걸음이 늘었다”고 했다.

전문가들은 편의점과 잡화점 등에서 저가 상품이 더욱 유행할 것으로 예측했다. 이 교수는 “저가 상품권 유행은 소득이 적고 편의점에 익숙한 젊은 세대를 중심으로 이어지고 있다”며 “고물가로 ‘가성비’ 소비가 주목받고 있는 만큼 편의점 외에 다이소, 올리브영 등 젊은 층이 자주 방문하는 곳에서도 저가 상품권을 선호하는 트렌드가 나타날 것”이라고 전망했다.

정서영 기자 cero@donga.com