2일 3시19분경 첫 정찰위성 발사 4시37분경 해외지상국과 최초 교신 우리 군 최초 독자적 정찰위성 확보
2일 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에 우리 군 최초의 군사정찰위성 1호기를 탑재한 ‘팰컨9’ 로켓이 발사되고 있다.(SpaceX 제공)
국방부와 미국 민간 우주업체 ‘스페이스X’에 따르면 우리시간 이날 오전 3시19분쯤 미 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에서 발사된 425위성 1호기가 발사 1시간18분 뒤인 오전 4시37분쯤 해외 지상국과 교신했다. 이는 궤도에 진입한 위성이 정상 작동하고 있음을 뜻한다. 국내 지상국과의 첫 교신은 이날 오전 9시40분쯤으로 예정돼 있다.
이에 앞서 스페이스X의 ‘팰컨9’ 로켓에 실려 발사된 425위성 1호기는 약 14분 뒤인 오전 3시33분쯤 발사체로부터 정상 분리돼 목표 궤도에 진입했다. 이 과정에서 추진체와 페어링(위성 보호 덮개) 등의 분리도 정상적으로 이뤄졌다.
국방부 관계자는 “위성체의 상태 점검과 자세 보정, 촬영 장비 최적화 등 작업을 마치고 전력화하기까진 대개 4~6개월 정도가 걸린다”고 설명했다.
‘425사업’은 북한의 주요 전략표적 감시·대응을 위해 우리 군의 독자 정찰위성을 자체 연구개발 등을 통해 확보하는 사업으로서 2014년 그 추진이 결정됐다. 대북 정찰위성 정보 수집을 사실상 미국에 전적으로 의존해온 데서 벗어나 국산 정찰위성 시대를 열기 위한 것이었다. 그러나 실제 예산 투입과 함께 위성체 개발이 시작된 건 2018년부터다.
지난달 30일(현지시간) 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에 우리 군 최초의 군사정찰위성 1호기를 탑재한 ‘팰컨9’ 로켓이 기립해 있다. (SpaceX 제공)
‘425’란 명칭은 SAR(사)·EO(이오)와 비슷한 발음의 아라비아 숫자에서 유래했다.
425사업 위성 5기가 모두 전력화되면 우리 군은 약 2시간 간격으로 북한 내 미사일기지·핵실험장 등 주요시설 정보를 사진·영상으로 수집할 수 있는 역량을 갖추게 될 전망이다.
국방부와 방위사업청은 이날 위성 발사 성공 뒤 배포한 자료에서 “군 정찰위성 1호기 발사 성공으로 군은 독자적 정보감시정찰 능력을 확보했다”며 “군 정찰위성은 ‘한국형 3축 체계’의 기반이 되는 핵심전력으로서 ‘킬체인’ 역량 강화의 초석이 될 것”이라고 평가했다. ‘킬체인’은 북한의 핵·미사일 공격 징후를 조기에 포착해 사실상 선제타격하는 개념이다.
국방부 관계자는 “EO·IR 장비 위성으론 하루 2회씩 북한 내 주요 지점 촬영이 가능하고, SAR 위성은 하루 4~6회 정도 한반도 상공을 지날 것”이라며 “EO·IR과 SAR 위성은 상호 보완적으로 활용할 수 있다”고 설명했다.
우리 군의 이번 정찰위성 1호기는 방사청의 사업관리 아래 한국항공우주연구원과 국방과학연구소(ADD), 국내 업체가 협력해 개발한 것으로서 시스템·본체 설계기술은 100%, 그리고 주요 부품은 65%가 국산화됐다. 탑재체 분야 핵심기줄 중에서도 그 설계기술은 100%, 주요 부품은 약 70%를 국산화하는 데 성공했다는 게 군 당국의 설명이다.
이번 1호기 위성에 탑재된 지상 촬영용 카메라 등 장비는 가로·세로 30㎝ 크기의 물체를 식별해낼 수 있는 수준인 것으로 알려졌다. 북한이 올 5월 발사에 실패한 정찰위성에 실린 카메라는 지상의 가로·세로 3m 크기 수준 물체까지 구별할 수 있을 정도 성능일 것이란 분석이 제시된 적이 있다.
크다.
국방부와 방사청은 425사업과 함께 “신속한 징후 감시 및 조기경보를 위한 초소형 위성체계 사업도 체계개발 진행 중”이라며 “군 정찰위성과 초소형 위성체계의 상호보완적 운용으로 군 독자적 감시정찰자산의 역량을 극대화해 북한과의 경쟁 구도에서 압도적 우위를 차지할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 밝혔다.
아울러 우리 군은 연내 ‘한국형 고체연료 우주발사체’의 3차 시험발사도 준비 중이다.
군 당국은 작년 3월과 12월 각각 고체연료 우주발사체의 1·2차 시험발사에 성공했다. 이번 3차 발사에 사용될 고체연료 발사체엔 한화시스템에서 제작한 소형 SAR 위성도 탑재될 예정이다.
(서울=뉴스1)