“이제 엄마와 함께 살아요”…쌍둥이 판다, 120일 만에 자연포육 시작

에버랜드, 120일 만에 완전 자연포육
당분간 체중측정·분유급여…건강상태 확인
몸무게 7㎏ 넘어…네 발로 걷기 시작

쌍둥이 판다 ‘루이바오(睿寶·슬기로운 보물)’와 ‘후이바오(輝寶·빛나는 보물)’가 태어난 지 120일 만에 어미 아이바오 품에서 자라게 됐다.

삼성물산 리조트부문(사장 정해린)이 운영하는 에버랜드는 7일 “태어난 지 4개월 된 이달 4일부터 쌍둥이 판다의 사육 방식을 ‘인공 포육 병행’에서 ‘완전 자연 포육’으로 변경했다”라며 언론에 사진을 공개했다. 사진에는 루이바오와 후이바오가 아이바오와 함께 생활하는 모습이 담겼다.

야생 판다는 새끼를 낳을 때 한 번에 한 마리씩 낳는 게 일반적이라고 한다, 간혹 쌍둥이를 낳은 경우 어미가 동시에 두 마리를 돌볼 수 없어 한 마리는 도태시키는 것으로 알려져 있다.

이런 점을 고려해 에버랜드 동물원 측은 루이바오와 후이바오가 태어났을 때부터 어미가 새끼 한 마리를 포육하면 다른 한 마리는 사육사들이 인공 포육하는 방식으로 쌍둥이를 돌봐왔다.

하지만 최근 인공 포육 주기를 열흘 정도로 늘려 적응 상황을 지켜봤고, 쌍둥이가 자연 포육 방식에도 건강에 이상이 없을 만큼 성장했다고 판단해 어미 아이바오에게 육아를 맡기기로 했다. 다만, 당분간 매일 쌍둥이의 체중을 측정하고, 영양이 부족해지지 않게 분유 급여도 진행하는 등 건강 상태를 살필 예정이다.

‘판다 할아버지’로 유명한 강철원 사육사는 “쌍둥이는 현재 하체가 발달해 걸음마를 시작했고, 스스로 배변 활동을 할 수 있을 정도로 성장했다”라며 “이제는 두 마리 모두 아이바오에게 맡겨 자연 포육해도 무리가 없을 것으로 보인다”고 설명했다.

올해 7월 7일 태어난 쌍둥이 판다는 생후 4개월을 넘어 몸무게가 7㎏을 넘었고, 네 발로 걷기 시작했다. 에버랜드는 내년 초 외부 환경 적응 과정 등을 거쳐 쌍둥이를 일반에 공개할 예정이다.

에버랜드는 지난달 12일, 생후 100일을 앞둔 쌍둥이 판다 자매에게 각각 슬기로운 보물과 빛나는 보물을 뜻하는 ‘루이바오’, ‘후이바오’라는 이름을 국민 공모를 통해 지었다. 루이바오와 후이바오가 엄마 아이바오와 함께 생활하는 모습은 에버랜드 공식 유튜브 및 말하는동물원 뿌빠TV 유튜브에서 볼 수 있다.
조영달 기자 dalsarang@donga.com