英 “중국발 입국자 코로나 확진돼도 격리 안 해…검사는 정보 수집 목적”

중국발 입국자에 대한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사 의무화가 시작된 2일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 입국한 중국발 여행객들이 PCR 검사를 받은 후 공항교통센터에 마련된 대기장소에서 결과를 기다리고 있다. 이날부터 중국발 입국자는 모두 PCR(유전자증폭) 검사를 받아야 한다. 사진공동취재단

영국 정부가 오는 8일부터 중국발(發) 입국자를 대상으로 코로나19 검진을 할 예정이지만, 이는 정보 수집 목적일 뿐 양성반응을 보여도 격리할 필요는 없다고 밝혔다.

가디언에 따르면 3일 마크 하퍼 교통부 장관은 ‘중국에서 영국에 도착한 여행자 중 코로나19 양성 판정을 받으면 격리돼야 하느냐’는 질문에 “아니다”라며 이같이 밝혔다.

하퍼 장관은 “현재 영국인도 45명 중 1명이 코로나에 걸렸지만 높은 수준의 백신 접종 확인 등으로 코로나를 관리하고 있다”면서 “중국에서 오는 사람들에 대한 정책은 주로 중국 정부가 국제사회와 공유하지 않는 정보를 수집하는 것”이라고 말했다.

그는 “우리는 두 가지를 할 것”이라며 “중국에서 비행기를 타려는 승객은 탑승 전 코로나19 음성 확인서를 보여줘야 하며, 영국에 도착하면 보건 당국 기관이 승객 샘플을 채취해 테스트하는 것”이라고 설명했다.

중국은 팬데믹 3년간 유지해온 고강도 방역정책 ‘제로 코로나’를 지난 12월 초 완화하면서 확진자 폭증 사태를 겪고 있다. 그런데도 오는 8일부터 입국 규제도 완화해 중국인의 해외여행 수요가 급격히 늘 전망이다.

이에 우리나라와 영국을 포함해 일본, 미국, 이탈리아, 스페인 등 여러 나라가 중국발 입국자에게만 코로나19 검진을 의무화하는 입국 규제를 부활시키고 있다. 이 중 우리나라를 비롯해 많은 나라는 중국발 입국자가 확진되면 ‘자(自)부담’ 격리를 실시할 방침이다.

(서울=뉴스1)