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석탄 부족과 전력난에 시달리는 중국이 요소 수출에 제동을 걸면서 지난 10월 우리나라가 수입하는 요소 가격이 전월 대비 30% 폭등했다. 요소는 국제유가와 원자잿값으로 인해 고공행진 하는 수입물가에 기름을 부었다.
12일 한국은행이 발표한 품목별 수입물가지수를 살펴보면, 지난 10월 요소(원화 기준) 수입물가지수는 전월 대비 30.0% 상승했다. 지난 2008년 5월 35.0%를 기록한 이후 13년 5개월만의 최고 상승률이다.
앞서 전월 대비 요소의 수입물가지수는 올해 1월 12.1%를 기록한 뒤 2월 7.5% → 3월 4.1% → 4월 -0.9% → 5월 12.8% → 6월 11.4% → 7월 7.8% → 8월 -3.3% → 9월 1.6%를 기록했다.
지난달 전체 수입물가지수는 130.43으로 2013년 2월(130.83) 이후 최고치를 기록했다. 국제유가와 원자재 가격 상승의 영향이다. 10월 월평균 두바이유가는 배럴당 81.61달러로 전년 동월 대비 100.7% 올랐다. 이에 광산품(+99.1%)과 석탄 및 석유제품(+93.9%)이 큰 폭으로 뛰었다.
국제유가와 원자재 가격에 더해 요소 값이 수입물가지수 상승세를 부채질한 셈이다. 중국의 석탄 부족, 전력난의 영향으로 가격이 오른 품목은 비단 요소뿐만이 아니다. 지난 10월 유연탄의 수입물가지수는 전월 대비 10.1%, 아크릴산은 16.2% 급등했다.
다음 주부터는 한국 기업들이 중국 측과 기존에 계약한 요소 1만8700톤(t)이 순차적으로 들어올 예정이다. 국내에서 사용되는 요소수로 따져보면 석 달 치 분량이다. 요소수 사태는 일단 급한 불은 껐지만 이번 사태를 계기로 공급망 리스크가 수면 위로 드러났다는 평가가 나온다.
한국무역협회에 따르면 올해 1~9월 기준으로 우리나라가 수입한 품목 1만2586개 가운데 특정 국가에 80% 이상 의존하고 있는 품목은 3941개에 달했다. 전체 품목의 3분의 1 수준이다. 이 가운데 중국 수입 비율이 80%를 넘는 품목은 1850개였다.
이와 관련, 이주열 한국은행 총재는 지난 11일 열린 ‘경제동향간담회’에서 “미래를 내다보고 정책을 펴야 하는 중앙은행으로서 공통적으로 직면한 어려움은 ‘알 수 없는 불확실성(unknowable uncertainty)’의 영역이 갈수록 확대되고 있다는 것”이라며 “최근 공급 병목이 전 세계적으로 큰 리스크로 부각되고 있는데, 이 현상이 무한정 지속될 수는 없겠지만 글로벌 공급망의 복잡성으로 인해 언제쯤 해소될지 알기 어렵다”고 말했다.
이 총재는 아울러 “우리나라의 경우 글로벌 공급병목의 영향과 함께 국제유가가 상승하고 수요측 물가압력이 높아지면서 예상보다 높은 소비자물가상승률이 당분간 지속될 것으로 보인다”고 예상했다.
(서울=뉴스1)