故김득천씨 국군묘지 안장됐지만 유족들은 고인 잠든 곳 알지 못해 보훈단체 ‘가족 찾기’로 연락 닿아
20일 전남 여수시 국군묘지에서 70년 만에 아버지의 묘지를 찾은 김모 씨가 눈물을 흘리고 있다. 여수시 제공
“내일이 제 생일인데… 아버지를 만나게 된 오늘이 태어나서 가장 의미 있는 생일선물입니다.”
20일 오전 전남 여수시 화장동 국군묘지. 올해 일흔 살이 된 김모 씨가 1951년 6·25전쟁 중 전사한 아버지 고 김득천 씨(사망 당시 26세)의 비석 앞에서 고개를 숙인 채 눈물을 흘리며 이렇게 말했다. 김 씨는 이날 처음으로 자신이 태어나기 전 세상을 떠난 아버지를 만났다.
국방부에 따르면 김 씨의 아버지는 여수시 남산동 출생으로 26세이던 1951년 5월 입대해 같은 해 9월 강원도 양구에서 북한과 교전 중에 전사했다. 고인은 이후 여수시 국군묘지에 안장됐지만, 유족들은 70년 동안 고인이 잠든 곳을 알지 못했다.
여수=이형주 기자 peneye09@donga.com