정의용 “어떤 경우에도 北 ‘핵보유국’ 지위 인정 못한다”

정의용 외교부 장관 후보자가 청문회를 이틀 앞둔 3일 오전 서울 종로구에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 2021.2.3/뉴스1 © News1

정의용 외교부 장관 후보자는 3일 “어떠한 경우에도 북한의 핵보유국 지위를 인정할 수 없다”고 밝혔다.

정 후보자는 이날 국회 외교통일위원회 인사청문회 서면 질의 답변서에서 ‘김정은 북한 노동당 총비서가 지난해 7월 전국노병대회에서 핵보유국을 직접 언급했다는 것은 남북, 북미 정상간 일련의 합의를 파기한 게 아니냐’는 취지의 질문에 이같이 답하며 “이는 우리를 포함한 국제사회의 일치된 입장”이라고 강조했다.

이는 최근 외교가 안팎에서 향후 북한이 비핵화 보다는 핵보유국 지위를 주장하며 사실상 ‘핵군축’ 협상을 시도할 수 있다는 관측이 제기되는 가운데 나온 언급이어서 주목된다.

단 정 후보자는 북한의 비핵화 의지는 높다고 판단했다.

그는 ‘김 총비서가 비핵화에 대한 의지가 있는 것으로 보는가’라는 질문에는 “김 총비서는 9·19 평양공동성명 계기 기자회견에서도 한반도 비핵화 의지를 직접 밝힌 바 있다”고 말했다.

정 후보자는 ‘북한이 최근 제8차 노동당 대회를 통해 전술핵 무기 개발 계획을 밝혔지만 정부가 지나친 낙관론을 펼치고 있다’는 지적에 대해서도 “김 총비서는 4·27 판문점 선언, 9·19 평양공동선언, 싱가포르 공동성명 등을 통해 완전한 비핵화 의지를 직접 확인한 바 있다”고 했다.

정 후보자는 대북 관계에 있어 외교부 장관의 역할에 대해서는 “외교부는 통일문제와 대북정책에 관한 외교정책을 담당하는 주무부처”라며 “남북관계 진전과 평화프로세스 동력 확보를 위해 미국을 포함한 국제사회와 긴밀히 협의하는 등 필요한 노력을 다해왔다”고 말했다.

그는 대미 관계에 대해서는 미국의 조 바이든 행정부가 동맹중시, 다자협력 등을 강조하는 것을 언급하며 “한미동맹 강화에 기여할 것으로 본다”고 말했다,

그러면서 외교부 장관에 임명된다면 Δ한미동맹의 공고한 발전과 협력 지평 확대 Δ한반도 평화프로세스 진전 Δ기후변화, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등 글로벌 협력 강화 등에 중점을 두고 미국 측과 긴밀히 공조하겠다고 했다.

(서울=뉴스1)