민주당 지지율, 통합당에 역전
민주당의 차기 유력 대선 주자이자 전당대회에서 당 대표에 도전하고 있는 이낙연 의원은13일 최근 당 지지율 하락 추이에 대해 “경기침체, 고용불안, 집값 상승과 상대적 박탈감, 원활치 못한 국회, 민주당 일부 구성원의 부적절한 처신과 언행, 긴 장마와 집중호우의 피해 등으로 국민의 답답함과 실망이 누적된 결과”라며 이렇게 말했다.
이 의원의 말처럼 민주당 안팎은 그야말로 비상 상황이라는 징후가 역력하다. 여론조사기관인 리얼미터가 전국 성인 1507명을 대상으로 10∼12일 실시해 13일 발표한 조사 결과(신뢰수준 95%에 오차범위 ±2.5%포인트, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에 따르면 민주당 지지율은 33.4%로 통합당(36.5%)보다 오차범위 내에서 낮은 것으로 나타났다. 각종 여론조사에서 민주당이 정당 지지율 1위 자리를 내준 건 박근혜 전 대통령 탄핵 국면 당시인 2016년 10월 넷째 주 이후 처음이다.
하지만 이 같은 문제의식에도 불구하고 마땅히 반전을 노릴 만한 기회가 보이지 않는다는 게 민주당의 더 큰 고민이다. 여권 관계자는 “전당대회를 거치면 ‘컨벤션 효과’로 인해 당 지지율이 상승하기 마련인데, 이번 전당대회는 폭우 피해 등으로 흥행에 실패했다”고 했다. 민주당 원내관계자는 “지지율이 떨어졌다고 해서 정책 기조를 확 틀거나 안 했던 짓을 할 수도 없는 노릇이라 답답하다”고 했다.
이 때문에 당내에서는 지지율 침체가 장기화될 경우 서울과 부산시장 보궐선거에까지 영향을 미칠 수 있다는 위기감도 커지고 있다. 한 친문(친문재인) 의원은 “핵심 지지층 이탈세가 심상치 않다. 특단의 대책 없이는 다음 선거에서 암울한 결과를 맛보게 될 것”이라고 우려했다. 일각에서는 “하반기 국정 동력 확보를 위해서 열린민주당 등 범여권 야당과의 합당을 고려해야 한다”는 목소리도 나온다.
강성휘 기자 yolo@donga.com