코로나19 환자, 중증 진행 예측 가능 ‘4대 위험 요인’ 보니…

국내 의료진이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중증환자를 조기에 선별할 수 있는 위험요인을 발표했다. 국내 코로나19 환자의 중증 진행을 예측할 수 있는 위험요인을 구체적으로 지목한 건 처음이다.

영남대병원 권역호흡기전문질환센터 호흡기·알레르기내과 연구팀은 올해 2~4월 이 병원에 입원한 코로나19 환자 110명을 분석한 결과를 논문으로 작성해 대한의학회지(JKMS)에 발표했다. 연구팀은 급성호흡곤란증후군(ARDS)을 보이거나 중환자실 치료가 필요한 경우, 사망한 경우 등을 중증환자로 분류해 분석했다. 이에 따라 환자 110명 가운데 중증환자는 23명이었다.

논문에 따르면 코로나19 환자가 △기저질환으로 당뇨병 진단 △체온 37.8도 이상 △산소포화도 92% 미만 △심장손상을 나타내는 CK-MB 수치 6.3 이상일 때 중증으로 악화될 가능성이 높았다. 예를 들어 당뇨병 환자의 48.3%는 중증으로 진행했지만, 당뇨병이 없는 환자는 11.1%만 중증으로 악화했다. 병원방문 때 체온이 37.8도 이상인 환자는 41%가 중증으로 진행됐다. 반면 체온이 37.8도 미만인 환자의 중증 진행 비율은 9.9%에 그쳤다. 또 산소포화도가 기준치(92%) 미만인 환자의 58.6%가 중증으로 악화됐다. CK-MB 수치가 기준치보다 높은 환자 중 85.7%가 중증으로 진행됐다.

연구팀은 네 가지 요인 중 하나만 해당하면 중증으로 악화될 확률이 13%라고 밝혔다. 두 가지에 해당하면 60%, 세 가지 이상에 해당하면 100%의 확률로 중증환자가 됐다. 이에 따라 위험요인을 기준으로 입원 당시 환자의 위험도를 평가하고, 적절한 치료를 하는 게 코로나19 사망률을 낮추는 최선의 방법이라는 게 연구팀의 결론이다. 연구팀은 “이번 연구를 통해 밝혀진 위험요인을 활용하면 코로나19 환자의 내원 초기부터 중증으로 악화될 가능성이 높은 환자를 선별해 집중 모니터링을 할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

전주영 기자 aimhigh@donga.com