도쿄=김범석 특파원 bsism@donga.com
17일 오전 8시 반 일본 도쿄 외무성 앞. 일본 정부를 규탄하는 근로정신대 피해자 양금덕 할머니(91)의 목소리가 울려 퍼졌다. ‘사죄 한 마디 없이 75년이 흘렀다’는 현수막을 든 50여 명의 사람들은 한국어와 일본어를 번갈아가며 강제징용 피해자에 대한 배상 판결 이행을 촉구했다.
매주 금요일 외무성과 전범기업인 미쓰비시중공업 본사(도쿄 지요다구)에서 열리는 이 집회의 이름은 ‘금요행동’. 한국의 일제 강제징용 피해자들을 위해 일본 시민단체 회원 및 변호사 등 일본의 ‘양심 세력’들이 2007년부터 열어온 이 집회가 이날 500회를 맞았다. 금요행동은 한국의 ‘수요시위’에서 착안한 집회로 근로정신대와 강제징용 피해자들에 대한 일본 정부의 사죄와 배상을 촉구하고 일본의 가해 역사를 반성하자는 취지로 13년 째 열리고 있다.
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이날 500회 집회는 일본 전국 각지에서 모여든 일본 시민단체 회원 뿐 아니라 양 할머니를 포함해 ‘미쓰비시 근로정신대 광주소송 변호단’ 등 한국 시민단체 회원 20여 명도 참석, ‘한일 연대’ 형태로 진행됐다.
500회 동안 집회를 이끌어온 일본의 양심 세력 상당수는 70세 이상 고령자들이다. 몸살이 나 연신 콧물을 흘리는 사람은 물론이고 걷지 못해 휠체어를 타고 나오는 참가자도 있다. 지난해 2월 일본제철 본사 앞에서 집회를 열 때는 우익 세력이 확성기로 “몸 조심하라”는 협박을 받기도 했다. 이들은 그럴수록 “일본의 가해 역사를 피하면 안 된다”며 한국 피해자들을 위해 목소리를 높여왔다.
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많은 어려움 속에서 집회를 이끌어 온 다카하시 마코토(高橋信) ‘나고야 미쓰비시 조선여자근로정신대 소송 지원단체’ 공동대표는 “한국 시민단체들의 활약에 작게나마 영향을 준 것 같아 기쁘다”며 “그 단체들 덕분에 한국 대법원의 강제징용 배상 판결이 날 수 있었다”고 말했다.
같은 단체의 데라오 데루미(寺尾光身) 공동대표는 “500회까지 문제를 해결하지 못해 오히려 한국인 피해자들에게 미안할 따름”이라며 “하루빨리 문제가 해결 돼 금요행동을 하지 않는 날이 오길 바란다”고 말했다.
도쿄=김범석 특파원 bsism@donga.com