화재 진압중인 소방관들의 모습. © News1
23일 소방청에 따르면 이날 행안위에서 국가직 전환과 관련된 소방공무원법, 소방기본법, 지방공무원법, 지방자치단체에 두는 국가공무원의 정원에 관한 법률, 지방교부세법, 소방재정지원특별회계 및 시도 소방특별회계 설치법 등 6개 법안이 국회를 통과됐다.
소방청 통계에 따르면 지난해 12월말 기준 전체 소방공무원 5만2261명 가운데 지방직은 5만1615명(98.8%)이다. 지자체 재정 여건에 따라 인력이나 소방 시설 등에서 큰 차이가 나면서 현장에서 일하는 소방관들이 어려움을 겪는 경우가 많았다.
소방관의 국가직화 전환은 올 초 발생한 강원 산불 화재 사태와 관련해서도 이슈로 떠올랐다. 강원 지역 산불 사고에서 온몸을 던져 화재 진압에 나섰던 소방관들의 노고에 국민들은 감동을 받았고, 응원의 박수를 보냈다.
지난 5월 청와대 국민청원 홈페이지에 올라왔던 ‘소방공무원을 국가직으로 전환해주세요’라는 제목의 청원은 사흘 만에 20만명이 넘는 지지를 받기도 했다.
당시 정문호 소방청장은 “(국가직화는)국가책임을 더 강화하겠다는 것”이라며 “우리가 힘들었던 것이 인력 증원, 곧 인건비 인데 이것을 국가에서 대줌으로써 인력충원이 원활하게 되고, 소방 사각지대를 없애거나 소방공무원들이 혜택을 받을 수 있을 것”이라고 말했다.
한편 ‘소방공무원 국가직 전환 문제’는 지난 10년 이상 논의돼 오다 문재인정부의 국정과제로 선정되면서 본격적으로 추진됐다.
소방공무원 국가직 전환과 관련한 법률은 지난해 8월부터 국회 행정안전위원회 법안심사소위에서 심사를 시작해 올해 6월25일이 돼서야 의결됐다.
진영 행정안전부 장관이 지난 7월 광주세계수영선수권대회 현장을 방문해 대회시설 화재예방 및 인명구조 활동 지원을 위해 근무하는 소방관들을 격려하고 있다. (행정안전부 제공) © News1
여야 대립 속에 9월6일 행안위는 안건조정위원회를 열어 소방공무원 국가직화와 관련해 1차 심사를 마쳤으며, 이날 여야합의로 마침내 법안이 통과됐다.
앞으로 소방공무원 국가직 전환은 국회 행정안전위원회 전체회의와 법제사법위원회를 거쳐 본회의에서 의결을 하면 법적 근거가 마련된다.
국회 입법절차가 마무리되면 하위법령을 재·개정하고 이르면 2020년 1월쯤이면 시행될 전망이다. 다만, 소방재정지원 및 시도 소방특별회계 설치법은 예산 절차 등을 감안할 때 2021년부터 시행될 전망이다.
소방청은 “소방공무원 국가직화를 통해 총 정원의 98% 이상을 차지하고 있는 지방직 소방공무원의 신분을 국가직으로 전환함으로써 재난에 대한 국가의 책임성과 지원을 제도적으로 강화하고 지역별로 소방인력과 장비 등의 불균형을 완화시켜 국민 안전서비스가 균등하게 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.
(서울=뉴스1)