아웃이냐 세이프냐, 긴장의 프로야구 비디오판독센터
한국야구위원회(KBO) 산하 비디오판독센터는 경기장에서 이의 신청이 들어온 상황을 다양한 화면으로 분석해 최종 결론을 내린다. 경기 시작 2시간 전부터 김호인 센터장(왼쪽)과 엔지니어들이 경기 자료 화면을 보며 시스템을 점검하고 있다. 김재명 기자 base@donga.com
“들리십니까. 1루 김태균 아웃 판정 관련 재판독을 요청합니다.”
잠시 후 판독센터는 “간발의 차이로 세이프”라고 통보했다. 결국 3루 주자의 득점이 인정되면서 양 팀은 동점이 됐다. 경기는 연장전으로 치러진 10회말 한화가 한 점을 더 뽑으면서 역전 드라마로 막을 내렸다.
○ 선수들의 일거수일투족을 다 본다
서울 강남구 도곡동 야구회관 4층 비디오판독센터에 들어서니 한쪽 벽면에 대형 모니터 10개가 자리 잡고 있었다. 경찰과 지방자치단체의 폐쇄회로(CC)TV 통합관제센터를 연상하게 했다. 모니터 10개 가운데 5개는 경기가 진행 중인 5개 구장의 생중계 화면을 비추고 있었다. 나머지 5개에는 방송사 송출 화면과 KBO가 자체적으로 설치한 카메라(8대)가 찍어낸 영상들로 채워져 있었다. 모니터 1개당 11개 정도의 화면이 담겨 있어, 모니터들을 잠깐 둘러보는데도 눈이 뻑뻑해졌다.
2017년 문을 연 판독센터는 김호인 센터장과 판독관 2명, 엔지니어 4명이 운영하고 있다. 판독관들은 현장 심판들로 구성돼 조별로 2명이 일주일간 근무한다. 비디오판독은 한 경기에 팀당 2번씩 요청할 수 있고 심판 직권으로도 할 수 있다. 요청이 접수되면 센터장과 판독관이 협의한 뒤 결정한다. 의견이 갈릴 경우 판독센터장이 최종 결정한다.
판독센터는 ‘클린 베이스볼(공정한 야구)’ 추구를 운영의 기본목표로 삼고 있다. 또 신속한 경기 진행과 부정행위 모니터링에도 공을 들인다. 그 결과 판정 번복률은 2017년 31.2%에서 올해는 16일 현재 26.9%로, 판독시간은 1분 20초에서 1분 4초로 각각 줄었다. 김 센터장은 “판정이 번복되면 해당 심판이 벌점을 받기 때문에 경기에 더욱 집중하는 효과가 있다”고 설명했다.
김호인 KBO 비디오판독센터장
‘각 구장당 5분 이내에 판독한다’는 원칙이 있지만 동시에 2개 구장에서 비디오 판독을 요청할 때는 판독관과 엔지니어 모두 ‘멘붕(멘털 붕괴)’에 빠지기도 한다. 판독관과 엔지니어가 두 곳의 상황을 동시에 처리하다 보면 5분을 넘기는 경우도 발생해서다.
많은 카메라가 동원되지만 비디오판독이 쉽지만은 않다. 홈런이 폴대 안쪽인지 바깥쪽인지, 투수의 바운드 된 볼이 타자의 방망이에 스쳤는지 할리우드 액션인지 등을 확인하는 일은 까다롭다.
비디오판독 도입 초기만 해도 심판들의 반발이 만만치 않았다. “현장의 판정을 못 믿는 것이냐”는 불만이 나오기도 했다. 김 센터장은 “심판들이 경기장보다 판독센터에서 일할 때 더 스트레스를 받는다는 얘기를 많이 한다”며 “이제는 부족한 부분을 비디오판독으로 보완할 수 있음을 공감하는 분위기”라고 전했다.
○ 정밀한 판독 위해 입체 카메라 도입 추진
김 센터장은 “판독센터에서는 아웃, 세이프는 물론 주루 방해, 고의성 등을 복합적으로 보고 있다”고 말했다. 예컨대 포수가 공을 받지 않은 상태에서 쇄도하는 타자 앞에서 홈플레이트를 가리고 있다면 주루 방해다. 반면 공을 잡고 있는 상태라면 홈플레이트 앞에 발을 두고 있어도 괜찮다.
판독센터는 일부 팬들의 비디오 판독에 대한 불만을 해소하기 위한 작업도 적극 추진하고 있다. 우선 방송사 화면에 대한 의존도(약 70%)를 낮추기 위해 자체 카메라를 매년 추가해나갈 계획이다. 또 KBO 카메라가 고정된 데다 선명도가 떨어지는 단점을 보완하기 위해 문화체육관광부 등과 협의해 입체영상 카메라를 도입하는 방안도 협의 중이다. 테니스 경기에서 인-아웃을 판정하는 호크 아이를 설치하는 방안도 검토 중이다.
판독센터 업무는 평균적으로 경기가 끝나는 오후 10시 반경 마무리되지만 경기가 연장으로 이어지면 근무시간도 길어진다. 주요 판독 장면은 자료로 만들어 별도의 장비에 저장하고 있다. 승부 조작 사건 같은 예상하지 못한 상황에 대비하기 위해서다.
김 센터장은 “사람이 하는 일이라 실수가 생길 수 있다. 비디오 판독도 마찬가지지만 오독을 최소화하도록 매일 눈을 부릅뜨고 있다”며 “깨끗한 프로야구 만들기에 최선을 다하겠다”고 다짐했다.
황태훈 기자 beetlez@donga.com