인사추천-검증 책임론 빗발치는데 靑관계자 “조현옥-조국 경질 고려안해”

與 일각선 “총선 전에 쇄신 필요”

문재인 정부 2기 내각을 구성할 7명의 장관 후보자를 둘러싼 의혹이 끊임없이 이어지면서 청와대 인사검증 라인에 대한 비판이 갈수록 확산되고 있다. 부동산 투기, 취업 특혜, 황제 유학 등 각종 의혹들이 쏟아져 나오면서 인사 추천과 검증을 책임지고 있는 조현옥 대통령인사수석과 조국 민정수석이 책임져야 한다는 목소리가 커지고 있는 것. 하지만 청와대는 현 정부 들어 최장수 수석인 인사수석, 민정수석 책임론에 선을 긋고 있다.

29일 야당은 일제히 인사수석, 민정수석 문책을 요구하고 나섰다. 민주평화당 홍성문 대변인은 “장관 후보자 청문회장은 흡사 불법, 비리, 흠결의 경연장 같았다”며 “인사 실패는 정권의 실패로 이어질 것이다. 조현옥, 조국이 버티는 한 정권의 성공은 물 건너갔다”고 했다. 자유한국당 정용기 정책위의장은 “장관 후보자 7명 모두 투기 전문가”라며 “이런 사람들을 국무위원 후보자로 추천한 최종 책임자는 문재인 대통령이다. 이들을 추천하도록 했던 조국 수석, 조현옥 수석을 당장 경질해야 한다”고 요구했다. 바른미래당 김관영 원내대표도 이날 최고위원회의에서 “청와대 인사 추천·검증 담당자의 즉각 경질을 요구한다”고 했다.

야당이 청문보고서 채택 불가의 강경한 태도를 보이며 조현옥 조국 수석을 정면조준하고 있는 가운데 청와대는 “청문보고서 채택 과정을 지켜보겠다”는 입장을 유지하고 있다. 조현옥 조국 수석은 현재까지 인사와 관련한 해명을 내놓지 않고 있다.

청와대 내에선 두 수석에 대한 경질 요구에 “받아들이기 어렵다”는 분위기다. 정국 주도권을 쥐려는 야당의 전략에 말려들어 갈 수 없다는 것. 청와대 관계자는 “야당이 전원 지명 철회를 요구하는 상황에서 섣불리 일부 후보자를 양보하면 오히려 상황이 더욱 꼬일 수 있다”며 “인사수석, 민정수석의 사과나 경질은 거론될 계제가 아니다”라고 말했다.

다만 여권 일각에선 2기 내각 구성이 마무리된 뒤에는 내년 총선에 출마하는 청와대 참모들의 교체와 함께 인사·민정라인의 쇄신이 필요한 것 아니냐는 지적도 나온다. 여권 관계자는 “인재풀에 한계가 있다는 점을 이해하더라도 인사 추천이나 검증에 문제가 없었다고 보기는 어려울 것”이라고 말했다.

문병기 기자 weappon@donga.com