슈틸리케가 벤투 보다 낫다고?…중국 기자 평가 이유는

파울루 벤투 대한민국 축구대표팀 감독./뉴스1 DB

“중국 축구 팬들은 파울루 벤투 감독이 울리 슈틸리케 전 감독보다 능력이 떨어지기 때문에 이번에 중국이 승리할 가능성이 크다고 믿고 있다.”

한국과 중국은 16일 오후 10시30분(이하 한국시간) 아랍에미티르(UAE) 아부다비의 알 나얀 스타디움에서 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 C조 조별리그 최종 3차전을 치른다.

C조 1위를 결정짓는 한판이다. 한국과 중국은 각각 2연승으로 나란히 승점 6을 기록 중이다. 한국은 골득실에서 +2에 그쳐 중국(+4)에 뒤져있다. 최종전에서 한국이 비기거나 패하면 조 2위에 머물게 된다.

중국 축구 팬들은 이번 경기를 앞두고 승리를 기대하고 있다. 마르첼로 리피 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 중국은 한국을 상대로 1승 1무를 기록하고 있다. 리피 감독의 지도력으로 이번에도 이길 것이라는 희망을 갖고 있다.

아부다비에서 만난 중국 기자는 여기에 또 다른 이유를 덧붙였다. 벤투 감독의 존재다. 벤투 감독은 지난해 중국 슈퍼리그의 충칭 리판을 맡았지만 시즌 도중 성적 부진을 이유로 경질됐다. 중국에서는 실패한 감독이라는 인식이 강하다. 지난해 8월 벤투 감독이 부임할 때 일부 한국 팬들도 이를 걱정했다.

중국 티탄스포츠의 왕샤오뤼 기자는 “일부 중국 팬들은 벤투 감독이 슈틸리케 전 감독보다 능력이 떨어지기 때문에 이번에 승리할 가능성이 크다고 예상한다”고 말했다.

슈틸리케 감독은 한국 대표팀을 이끌고 중국과 세 차례 맞붙어 2승 1패를 기록했다.

왕샤오뤼 기자는 “벤투 감독은 1년도 채우지 못하고 경질됐다. 반면 슈틸리케 감독은 1년 넘게 중국의 톈진 테다를 이끌면서 두 시즌 연속 잔류에 성공했다. 일반 중국 축구팬은 이런 부분만 기억하고 있다”고 설명했다.

텐센츠닷컴의 정샤오 기자 역시 벤투 감독의 지도력에 의문을 나타냈다. 그는 “벤투 감독이 지휘했던 충칭 리판은 잘 기억나지 않는다. 당시 충칭에서 벤투 감독은 큰 인상을 남기지 못했다”고 평가했다.

(아부다비(UAE)=뉴스1)