박 신임 대사는 연세대 사회학과를 졸업하고 미국 컬럼비아대에서 국제관계학 석사 학위를 받았다. 외무고시 19회로 여성 최초로 수석 합격했다. 주뉴욕 영사, 기획조사과장, 주유엔대표부 공사참사관, 개발협력국장, 주중국 공사 등을 역임한 다자외교 전문가다. 김원수 전 유엔 군축고위대표(외시 12회)와 결혼해 부부 외교관 1호로 기록됐다.
줄곧 남성이 맡아온 주영국 대사에 박 신임 대사가 임명된 것은 강경화 외교부 장관 취임에 이은 ‘유리천장 깨기’ 경향이 반영된 파격 인사라는 평가가 나온다.