경찰, 조현오 前청장 조만간 소환…“댓글 작업 지시” 진술 확보

조현오 전 경찰청장

이명박 정부 시절 경찰을 조직적으로 동원해 친정부적 댓글을 달도록 지시한 혐의를 받고 있는 조현오 전 경찰청장(63)이 조만간 피의자 신분으로 소환될 예정이다. 경찰은 2010~2012년 조 전 청장 밑에서 근무했던 경찰청 국장급 고위간부들로부터 “조 청장에게서 댓글 작업을 지시 받았다”는 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

민갑룡 경찰청장은 30일 취임 첫 기자간담회에서 “주요 책임자급들을 조사하고 있고 조 전 청장도 조만간 조사가 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 경찰 특별수사단(단장 임호선 경찰청 차장)은 조 전 청장이 2010~2012년 정보국 보안국 대변인실 등 핵심 부서를 댓글 작업에 동원한 정황을 포착하고 당시 국장들을 차례로 불러 조사했다. 경찰은 다음달 중순 안에 조 전 청장을 직권남용 권리행사방해 혐의로 소환해 조사할 방침이다.

경찰은 조 전 청장이 천안함 격침과 연평도 포격, 한미 자유무역협정(FTA)과 검·경 수사권 조정 등 다양한 현안에 대해 친정부적 댓글을 달도록 지시했는지 추궁할 방침이다. 경찰이 2010~2011년 한진중공업 파업 당시 ‘희망버스’를 ‘절망버스’라고 비하하고, 경찰 신분을 숨긴 채 전국민주노동조합총연맹(민노총) 홈페이지에 접속해 노조를 분열시키기 위한 글을 쓴 데에도 조 전 청장이 관여했는지도 조사 대상이다.

국방 사이버 댓글사건 조사 태스크포스(TF)는 2월 국군 사이버사령부가 이명박 정부 시절 반정부적 댓글을 다는 누리꾼을 색출하는 이른바 ‘블랙펜 작전’을 펼치며 댓글 분석 결과를 경찰에 통보했다고 발표했다. 경찰은 자체 진상 조사를 한 뒤 3월부터 수사단을 꾸려 수사해왔다.

조동주 기자 djc@donga.com