“종합편성채널 TV조선의 허가를 취소해 달라”는 청와대 청원에 참여한 사람이 24일 21만 명을 넘어섰다. 14일 제기된 청원에 ‘30일 내 참여자’가 20만 명을 넘었기 때문에 청와대는 공식적인 답변을 해야 한다.
청원인은 “과거부터 현재진행형으로 허위, 과장, 날조 보도를 일삼고 국민의 알 권리를 호도하는 TV조선의 종편 퇴출을 청원한다. 이념을 떠나 사실에 근거하지도 않은 뉴스를 생산 유통하는 방송사가 더 이상 존재해서는 안 된다”고 했다. 구체적인 증거나 증언이 뒷받침되지 않은 청원이었지만 하루 평균 2만 명 이상이 참여했다.
그러나 방송 보도 내용을 문제 삼아 정부에 방송사 허가 취소를 요구하는 것은 언론 자유 침해라는 지적이 나온다.
이 보도 직후 김 의원은 국회에서 기자회견을 열고 “전혀 사실이 아닌 내용이 무책임하게 보도된 데 대해 유감을 표한다”며 “‘수백 건 문자를 주고받았다’는 보도는 사실과 다른 악의적 보도이므로 강력하게 법적으로 대응할 계획”이라고 밝혔다. 김 의원은 20일 TV조선 기자 2명을 명예훼손 혐의로 검찰에 고소했다.
권기범 기자 kaki@donga.com