kt 이해창. 사진제공|kt wiz
“팀의 주전 포수가 누구인가?”
지난해 이 질문에 가장 답하기 힘든 팀이 KT였다. 2017시즌 KT의 안방은 이해창(31)과 장성우(28)가 나눠 지켰다. 이해창이 655.2이닝, 장성우가 581.1이닝을 소화했다. KT는 출장이닝 1~2위 포수의 간극이 가장 적은 팀이었다. 이는 KT가 지난해 팀 방어율 5.75로 고전했던 여러 이유 중 하나로 꼽힌다. 김진욱 감독은 시범경기 때부터 주전 포수로 장성우를 점찍었다. “포수는 타격보다 수비가 중요하다. 장성우를 주전 포수로 뛰게 할 생각이다”는 게 김 감독의 설명이었다. 김 감독의 말대로, 장성우는 개막 후 치른 8경기 중 7번 안방을 지켰다.
‘경쟁자’에서 ‘백업’으로 밀린 듯한 분위기. 이해창으로서는 답답할 수밖에 없었다. 하지만 그는 “선발은 감독님의 고유 권한이다. 선수가 불만을 가져서는 안 된다. 대신 못 나가는 이유를 파악하는 게 먼저다”고 운을 뗐다. “선발 야수는 단 아홉 명이다. 그렇다고 나머지 선수들의 역할이 없는 건 아니지 않나”라고 반문한 그는 “무작정 주전을 욕심내거나 경쟁자를 시기하면 결코 좋은 팀이 안 되는 것 같다”고 선을 그었다. 이해창은 “내 장점은 장타다. 기회가 생긴다면 나도 도움 되는 선수라는 걸 감독님께 보여드리고 싶다”고 칼을 갈았다.
최익래 기자 ing17@donga.com