대망의 2018 평창동계올림픽 개막이 불과 이틀을 남기고 있다. 현대의 올림픽은 단순한 스포츠 축제를 넘어 각국 기업들의 홍보 무대이기도 하다. 인텔(Intel) 역시 올림픽의 주요 후원사 중 하나다. 특히 이번 평창 올림픽에 대한 인텔의 관심은 각별하다. 2019년 5G(5세대 이동통신) 상용화를 앞두고 2018 평창올림픽 기간 중에 5G 시험 서비스를 준비 중이기 때문이다. 그 외에도 인텔은 자사의 각종 기술을 올림픽 기간 중 과시할 예정이다.
강원도 강릉에 문을 연 인텔 하우스 (출처=IT동아)
인텔은 평창 근처에 자사 임원들과 파트너들을 위한 임시 거점까지 마련했다. 7일 인텔은 미디어 브리핑을 열어 강원도 강릉에 문을 연 \'인텔 하우스\'를 공개했다. 3층 구조로 건립된 인텔 하우스는 각종 회의 시설 및 편의시설, 그리고 인텔의 기술을 직접 체험할 수 있는 시연장으로 구성되었다.
인텔 하우스의 VR 시연대 (출처=IT동아)
인텔 하우스에서 특히 강조하는 기술은 가상현실(VR) 및 드론, 그리고 5G다. 이번 평창올림픽의 개막식 및 폐막식, 그리고 일부 경기는 VR 중계가 이루어질 예정이다. 이러한 과정에 제온 프로세서를 비롯한 인텔의 기술이 적용된다.
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인텔의 쇼용 드론 ‘슈팅스타‘ (출처=IT동아)
또한 인텔은 세계 각지에서 수백 대 이상의 드론을 동시에 띄워 하늘을 장식하는 드론쇼를 선보인바 있다. 인텔은 이번 평창올림픽에서도 자사의 \'슈팅스타\' 드론을 이용한 볼거리를 제공할 예정이다. 한 명의 조작자가 최대 수 천대의 슈팅스타를 한 몸처럼 조작할 수 있다고 인텔은 강조했다.
인텔의 산업용 드론 ‘팰콘8+‘ (출처=IT동아)
최근에는 산업용 드론의 개발에 박차를 가하고 있다. 인텔 하우스에는 인텔이 자랑하는 고성능 산업용 드론인 팰콘8+(Falcon 8+)가 전시되어있다. 향상된 비행 능력과 섬세한 조작성을 갖췄으며, 시중에 팔리는 고성능 카메라와 결합이 가능하다. 이를 통해 각종 탐사 및 방송, 건축 등에 응용이 가능하다. 팰콘8+는 올해 하반기 이후 본격적으로 판매될 예정이라는데, 각종 인증을 통과하면 한국에서도 판매될 가능성이 있다.
5G 테스트 시스템 (출처=IT동아)
그 외에도 인텔은 자사에서 개발한 5G 테스트 시스템 역시 인텔 하우스에서 선보였다. 대역폭 및 커버리지, 반응 속도를 비롯한 통신 품질을 실질적으로 체크할 수 있다 이를 통해 평창올림픽 기간 중 이루어질 5G 시범 서비스 및 2019년 안에 이루어질 5G 상용화에 대응이 가능하다고 강조했다.
인텔 익스트림 마스터즈 평창 중계석 (출처=IT동아)
한편, 인텔은 올림픽과 e스포츠의 결합도 적극적으로 추진하고 있다. 인텔은 평창올림픽 기간에 맞춰 \'인텔 익스트림 마스터즈(IEM) 평창\' 스타크래프트2 대회를 2월 5일 부터 7일까지 진행한다. 총 15만 달러의 상금을 놓고 펼쳐질 이번 대회를 위해 인텔은 이미 강릉에 경기장 및 방송센터를 비롯한 각종 부대시설을 마련했으며, 이날 취재진에게도 공개했다.
인텔 익스트림 마스터즈 평창 경기장 (출처=IT동아)
특히 이번 IEM 평창 대회는 마치 실제 올림픽 경기를 방불케 하는 스튜디오 및 중계 시스템을 갖췄으며, 코어 i7 프로세서를 비롯한 인텔의 게이밍 기술이 대거 투입된다. 이번 행사를 담당한 인텔의 존 보니니(John Bonini) 부사장은 "실제 올림픽과 같이 e스포츠에서도 다양한 휴먼 스토리가 있기를 기대한다"라고 밝혔다.
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동아닷컴 IT전문 김영우 기자 pengo@donga.com