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12월 22일(금)은 밤의 길이가 가장 길다는 동지(冬至)다.
동지는 24절기 중 스물두 번째 절기로 음력 11월에 들며 보통 양력 12월 22~23일 경으로 북반구에서 태양의 남중고도가 가장 낮아 1년 중 밤의 길이가 가장 긴 날이다.
한국에서는 예로부터 동짓날에 팥죽을 먹는 풍습이 전해져 내려오고 있다. 하지만 이번 동지는 일반적인 동지가 아닌 애동지(兒冬至)로 일반적인 풍습과 다르다.
올해 동지는 음력으로 11월 10일보다 앞서 들었기 때문에 애동지가 된다. 애동지에는 어린 아기나 아이들에게 근심스러운 일이 생기는 경우가 많다 하여 팥죽을 먹지 않는다. 단 시루 팥떡을 먹는 풍습이 있다.
동아닷컴 디지털뉴스팀 dnews@donga.com