“타자가 알고도 못 치는 커브를 던지네요. 생전의 최동원이 던졌던 커브 같네요.”
제71회 황금사자기 전국고교야구대회 겸 주말리그 왕중왕전(동아일보사 스포츠동아 대한야구소프트볼협회 공동 주최)이 열린 7일 서울 목동구장. 경남고와 성남고의 경기를 지켜보던 프로 스카우트들은 경남고 선발 투수 최민준의 커브에 대해 극찬을 아끼지 않았다.
무쇠팔이란 별명으로 한 시대를 주름잡았던 고(故) 최동원은 한국 야구가 낳은 전설적인 투수다. 경남고 출신인 최동원은 150km가 넘는 빠른 공과 폭포수처럼 떨어지는 커브를 주 무기로 상대 타자들을 압도했다.
평소 최민준은 커브 외에도 슬라이더와 컷 패스트볼 등 다양한 공을 던진다. 하지만 이날은 커브가 워낙 좋다보니 거의 직구와 커브 두 구종만으로 한 경기를 책임졌다. 최민준은 “초등학교 때 잘 배워 좋은 커브를 던질 수 있는 것 같다. 크지 않은 키로도 메이저리그에서 마무리로 활약하고 있는 오승환 선배님(세인트루이스)같은 투수가 되고 싶다”고 말했다.
경남고는 1회말 상대 실책과 볼넷으로 맞은 1사 1, 2루에서 한동희의 적시타로 선취점을 뽑았다. 2회에는 권영호의 적시타로 한 점을 더 달아났고, 5회에는 예진원이 승부에 쐐기를 박는 적시 2루타를 터뜨렸다.
3-0으로 앞선 8회초 최민준을 구원 등판한 서준원은 2이닝을 무안타 3삼진 무실점으로 막아내며 승리를 지켰다. 2학년 서준원은 사이드암 투수로서는 상당히 빠른 142km의 공을 던져 스카우트들의 눈길을 사로잡았다.
이어 열린 경기에서는 광주진흥고가 9회말 터진 성영래의 끝내기 안타로 배재고를 7-6으로 꺾고 16강에 진출했다. 경기 초반 0-4로 뒤지던 진흥고는 4회말 7명의 타자가 연속해서 안타를 때려내며 동점을 만들었고, 이후 엎치락뒤치락하는 접전 끝에 소중한 승리를 낚았다. 동산고는 4-4 동점이던 9회말 상대의 끝내기 실책을 발판 삼아 강릉고에 5-4로 역전승했다.
강홍구 기자 windup@donga.com