더 똑똑하게… 이통 3사 ‘인공지능 홈비서’ 싸움

KT, TV기능 더한 ‘기가 지니’ 출시

　“지니야, 버스 언제 도착해?” “등록된 정류장에 506번 버스가 7분 후 도착합니다.”

　KT가 음성인식 기반 인공지능(AI) 홈 비서 서비스 ‘기가 지니’를 출시했다. 앞서 출시된 SK텔레콤의 ‘누구’와 함께 경쟁하면서 국내 AI 홈 비서 시장이 본격 성장하는 기폭제가 될 것으로 보인다.

　KT는 17일 서울 종로구 광화문 KT스퀘어에서 ‘기가 지니’ 출시 행사를 열고 이날부터 예약 가입을 받기 시작했다. 기가 지니의 본체 자체는 스피커형이어서 앞서 나온 아마존의 ‘에코’나 구글의 ‘구글 홈’과 마찬가지다. 하지만 KT 측은 앞선 제품들이 음성 기반이었던 것과 달리 기가 지니는 TV와 음성을 합친 ‘시청각’ 기반으로 하고 있다고 강조했다. KT가 기가 지니를 두고 ‘세계 최초 인공지능 TV’로 부르는 이유다.

○　언어 인식 성능 발전 돋보여

　기가 지니는 기존 AI 스피커에 비해 꽤 발전한 언어 인식 성능을 보여줬다. “공기청정기를 켜줘”나 “스포츠채널을 틀어줘” 같은 명령어는 물론이고 “나 심심해”라는 말에 음악이나 영화를 추천해주는 등 말의 맥락을 이해해서 상황에 맞는 기능을 실행하는 모습도 보였다.

　TV 화면을 기반으로 하는 시스템의 장점도 뚜렷했다. 특히 버스 정보나 이동 경로를 물어봤을 때 실제로 지도를 보면서 정보를 파악하니 이해하기 쉬웠다. 변화가 없는 스피커에 대고 말을 하는 것보다는 화면 속 가상 캐릭터와 말을 하니 감정적으로 더 친근한 느낌도 들었다. 스피커는 세계적인 오디오 전문회사 ‘하만카돈’의 것을 채용했다.

　당장 집에 들여놓기에는 몇 가지 미흡한 부분도 보였다. 먼저 기능을 실행하기 위해 호출어(지니야, 친구야 등)를 말한 뒤 명령을 해야 하는데, 호출어와 명령어를 빠르게 이어서 말하면 인식이 잘 되지 않았다. 명령을 말하고 기능이 실행되기까지 1, 2초간 시간이 걸려서 리모컨이 더 빠를 것 같았다. 　음악이나 TV 소리가 나올 때는 인식률이 떨어졌고, 배달음식 주문기능도 주변 배달음식점을 추천해 줄 뿐 주문은 사람이 통화로 해야 한다.

○　본격 AI 경쟁체제 돌입

　외국에서는 이미 아마존의 음성 비서 ‘알렉사’, 애플 ‘시리’, 구글의 ‘구글 홈’ 등이 주목받으면서 AI 음성 비서 시장이 빠르게 커지고 있다. 페이스북과 마이크로소프트(MS)도 잇달아 음성인식 AI 개발을 진행하고 있어 ‘AI 춘추전국시대’가 열리고 있다.

　이번 기가 지니 출시는 당장의 경쟁 상대인 ‘누구’는 물론이고 국내 관련 업체들을 더욱 자극할 것으로 보인다. LG유플러스는 지난해 말 AI서비스사업부를 신설했고 네이버는 자사의 인공지능 서비스 ‘아미카’의 생태계 조성을 위해 삼성전자의 사물인터넷(IoT) 플랫폼 ‘아틱’과 파트너십을 맺었다.

　보안 문제 등 넘어야 할 산도 많다. 얼마 전 미국에서는 6세 어린이가 부모 허락도 없이 ‘알렉사’를 통해 인형을 주문·결제하기도 했고, 이 소식을 전한 TV 속 아나운서의 말을 잘못 인식한 각 가정의 알렉사가 대량으로 인형을 주문하는 일이 발생했다. 기가 지니도 최대 10명까지 계정을 따로 설정해 개인정보를 보호하고는 있지만 서로 다른 목소리를 구분하는 것은 아니다. 이런 한계로 인해 지금까지는 가정에서만 쓸 수 있다. 앞으로 자동차나 공장 등 다른 환경에서도 쓸 수 있도록 하는 것은 풀어야 할 숙제다.

김성규　기자 sunggyu@donga.com