[단독]네이버는 ‘방기문’ 안티? “사고 경위 파악 중”

국내 최대 포털 네이버가 31일 언론사들 뉴스를 모아 서비스하는 뉴스홈 코너에서 반기문 유엔 사무총장의 이름을 ‘방기문’으로 표기해 서비스하는 ‘사고’를 냈다. 방기문이라는 이름은 이날 무려 2시간 동안 네이버 뉴스 홈 최상단에 노출된 채 방치됐다.

네이버 뉴스홈은 네이버 뉴스 서비스의 첫 얼굴이라 할 수 있는 메인 화면이다. 네이버 뉴스운영팀은 뉴스홈 첫 화면 최상단에 ‘이 시각 주요뉴스’ 코너를 운영한다. 특히 여러 언론사가 동시에 보도할 정도로 중요한 이슈는 ‘언론사별 뉴스’라는 테마로 묶어 제공한다. 이날 테마는 ‘반기문 총장 방한 마무리’였다.

문제는 이 제목을 달며 반기문이라는 이름을 방기문으로 표기했다는 것이다. 특히 큰 제목 뿐 아니라 하단 작은 제목까지 두 곳이나 반 총장의 이름을 방기문으로 표기해 단순 오타가 아니라 뉴스운영팀이 정말로 반 총장의 성을 잘못 알았던 것 아니냐는 지적까지 나오고 있다. 이런 오기(誤記)는 뉴스서비스의 ‘얼굴’과도 같은 자리에 큰 글씨로 적혀 있었지만 무려 2시간 동안이나 방치된 것도 문제로 지적되고 있다.

네이버는 그동안 뉴스 서비스 운영에서 ‘정치적 중립성’을 가장 강조해왔다. 그런 상황에서 차기 대권후보로 거론되는 반 총장과 관련한 사고가 나자 난감한 기색이다. 네이버는 “사고 경위를 파악 중으로 사과 공지를 준비 중”이라며 “다시는 이런 실수가 없도록 서비스에 만전을 기하겠다”고 해명했다.

임우선기자 imsun@donga.com