기아차 카니발, 美 안전테스트 최고 등급 “시험은 잘 보는데…”

기아자동차 신형 카니발(현지명, 세도나)이 미국 안전테스트에서 최고 안전등급을 획득했다.

기아차는 16일 미국 도로교통안전국(NHTSA)에서 실시한 안전도 테스트 평가 결과 신형 카니발이 최고 안전등급인 별 다섯 등급을 획득했다고 밝혔다.

미국 도로교통안전국은 매년 주요 신차들에 대해 정면 충돌, 측면 충돌을 비롯해 전복 상황(Rollover) 등을 종합해 종합평가(Overall)를 발표하고 있다.

이날 발표된 충돌테스트 결과에서 신형 카니발은 정면 충돌 별 다섯, 측면 충돌 별 다섯, 전복 상황 별 넷 등을 받아 종합평가에서 최고의 안전 등급인 별 다섯을 획득했다.

기아차는 신형 카니발이 획득한 이번 안전도 평가 성적은 미국 미니밴 시장에서 경쟁하고 있는 타사 모델과 비교했을 때 가장 좋은 성적이라고 강조했다.

이번 평가에서 경쟁사 미니밴의 성적을 살펴보면 도요타 시에나는 종합평가에서는 별 다섯을 획득했지만, 정면 충돌과 전복 상황이 별 넷 평가를 받았으며, 크라이슬러 컨트리와 닷지의 그랜드 카라반은 종합 성적이 별 넷에 불과했다. 혼다 오디세이 만이 신형 카니발과 동일한 안전도 성적을 확보했다.

이와 안전도 평가와 관련해 기아차는 신형 카니발에 일반 강판보다 강도가 2배 이상 높은 초고장력 강판(AHSS/인장강도 60kg급 이상)을 기존 모델 대비 대폭 확대 적용해 차체 강도 및 강성을 강화함으로써 차량의 안전성과 함께 주행성능을 한 차원 높게 끌어올렸다는 설명이다.

기아차 관계자는 “이번 결과로 기아차의 높은 수준의 차량 안전 기술을 다시 한 번 입증하는 계기가 됐다”며 “최근 가족 중심의 여가 생활이 크게 늘고 있는 점을 고려해 차량 개발 초기부터 최고의 안전성을 확보하는데 주력할 것”이라고 말했다.

한편 신형 카니발은 지난해 말 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)가 실시한 충돌 테스트 결과에서도 오버랩을 포함한 전 항목에서 최고 등급인 ‘우수(Good)’ 등급을 획득하며 안전 차로 인정한 차량에만 부여되는 등급인 ‘탑 세이프티 픽’에 선정된 바 있다.

김훈기 동아닷컴 기자 hoon149@donga.com