[20~25일 금강산서 이산상봉]부드러워진 北… 남북대화 ‘첫 단추’
모처럼 손잡은 南과 北 5일 판문점 북측지역 통일각에서 열린 남북 적십자 실무접촉에서 우리 측 수석대표인 이덕행 통일부 통일정책협력관(오른쪽)과 북측 수석대표인 박용일 북한 적십자 중앙위원이 이산가족 상봉에 합의한 뒤 악수를 하고 있다. 상봉은 금강산에서 20∼25일 5박 6일간 이뤄진다. 통일부 제공
정부는 5일 적십자 실무접촉에서 ‘이산가족 문제의 근본적 해결과 납북자 생사 확인’ 문제를 제기했다. 이에 남북은 “이산가족 상봉행사 개최 이후 적십자 실무접촉을 열어 이런 문제를 포함한 인도적 문제 해결을 위한 논의를 계속해 나간다”고 합의했다. 정부 당국자는 “여기서 대북 인도적 지원 문제도 논의될 수 있다”고 말했다.
○ 북 “김정일 생일 준비로 17일은 어려워” 밝혀
북측 박용일 수석대표는 전체회의 시작 전 “이번 첫 만남이 올해 북남(남북) 관계개선을 위한 매우 중요한 출발점이다. 첫 접촉을 통해 북남관계 개선의 따뜻한 춘풍을 안아오는 데 우리 적십자 단체들이 앞장서야 한다”며 분위기를 띄웠다.
정부가 애초 제의한 ‘17∼22일’을 고집하지 않고, 북한의 요구인 ‘20∼25일 상봉’을 바로 받아들인 것은 북한이 한미 연합군사연습인 키리졸브의 중단이나 금강산 관광을 이산가족 상봉과 연계시키지 않았기 때문이다. 북측 대표는 “명절인 김정일 생일(16일) 준비 때문에 상봉행사를 17일 시작하기는 어렵다”고 설명했다고 한다.
이덕행 남측 대표는 “지난해처럼 이산가족들에게 두 번 아픔을 줘서는 안 된다고 강조했고 북한도 기본적으로 동의했다”며 “회담 결과는 상중하(上中下)로 보면 상”이라고 말했다.
○ 이산가족 숙소 결정도 남측 요구 그대로 반영
이산가족 상봉행사는 20∼22일(남측 신청자와 북측 가족), 23∼25일(북측 신청자와 남측 가족)로 나눠 진행된다. 지난해 9월로 예정됐다가 북한이 일방적으로 무산시킨 이산가족 상봉행사를 위해 명단을 교환했던 남북 신청자들이 이번 상봉의 대상자가 된다.
정부는 지난해 이산가족 상봉행사 추진 때 선정된 남측 상봉 대상자 100명 중 사망과 건강악화 등으로 상봉을 포기한 이산가족을 제외하고 약 90명이 이번에 상봉할 수 있을 것으로 보고 있다.
이산가족의 숙소는 정부가 제안한 금강산호텔과 외금강호텔로 정해졌다. 북한은 지난해 이산가족 상봉행사 추진 때는 오랫동안 사용하지 않은 해상호텔인 해금강호텔과 현대생활관 숙소를 고집했다.
윤완준 기자 zeitung@donga.com