선동열 감독. 스포츠동아DB
“나도 한번은 있어요.”
축구 스타 박지성과 현직 아나운서의 열애설은 19일 온종일 대한민국의 주요 관심사였다. 야구장에서도 마찬가지. 대전 한화전을 앞둔 KIA 선동열 감독도 두 사람의 열애설이 화제에 오르자 “(박지성의) 나이가 어떻게 되느냐? 결혼은 정말 하느냐?”라고 물으며 관심을 드러냈다. 그러다 ‘열애설의 주인공이 된 적이 있느냐?’는 취재진의 질문에 곧 옛 기억을 더듬기 시작했다.
선 감독은 “정확한 연도는 잘 모르겠는데, 결혼 전이었으니 아마 1980년대 후반이었던 것 같다”며 “영화배우 김모씨와 열애설이 신문에 대문짝만하게 난 적이 있다”고 밝혔다. 당시 한 신문사의 소개로 구단 관계자와 함께 김씨를 만나 식사를 한번 했는데, 며칠 뒤 신문 1문에 ‘열애 중’이라는 기사가 나왔더라는 게 선 감독의 설명. “실제 사귄 것도 아니고, 그럴 마음 자체도 전혀 없었는데 그런 열애설이 터져 황당했다”며 “나중에 정정보도도 나오고 했다”고 덧붙였다. 당시 세간의 이목을 집중시킨 야구스타의 열애설은 이제는 꽤 오랜 시간이 흘렀음에도, 말투와 표정 속에 비친 당사자(선 감독)의 뇌리 속에선 여전히 ‘황당하고 기분 좋지 않은 추억’으로 남아있는 듯했다.