[대구/경북]“성균관, 1인 사조직 전락 온갖 비리 낳아”

최근덕 관장 구속에 유림들 탄식

유교문화의 중심인 경북이 최근덕 성균관장의 구속(본보 10일자 A14면)으로 전전긍긍하고 있다. 특히 ‘한국의 추로지향(鄒魯之鄕·공자와 맹자의 고향)’으로 불리는 안동과 영주지역 유림을 중심으로 “언행의 모범이 돼야 할 유교가 최소한의 염치(부끄러움을 아는 마음)마저 팽개쳤다”며 탄식하는 분위기다.

안동 영주지역 유림 대표 20명은 최근 성명을 내고 최 씨의 성균관장직 사퇴와 성균관 운영의 쇄신을 촉구했다. 이들은 성균관이 유교문화를 통한 사회발전보다는 관장 중심의 1인 사조직으로 전락해 온갖 비리를 낳고 있다고 주장했다.

강일호 경북청년유도회장은 “최 관장은 10여 년 동안 많은 고소고발 사건에 연루돼 전국 유림의 신뢰를 잃다가 결국 국비지원사업 비리로 구속되는 최악의 상황을 맞았다. 유교가 사회의 도덕을 이끌기는커녕 지탄의 대상이 돼 참담하다”고 말했다. 김우섭 안동청년유도회장은 “최 관장이 20년 넘게 성균관과 전국 234개 향교 조직을 좌지우지하는 독재체제를 이어오면서 유교를 사사롭게 이용해 이 같은 불행한 일이 생겼다. 창피하기 짝이 없지만 이제라도 깊은 반성으로 유교가 다시 태어나도록 해야 한다”고 말했다.

다음 달 1∼5일 선비문화축제를 여는 영주시도 난감한 분위기다. 최초의 서원인 소수서원이 있는 영주시 순흥면에는 2004년 조성한 선비촌과 2008년 개원한 한국선비문화수련원이 있다. 이번 비리의 온상이 된 선비문화수련원은 청소년 등의 인성교육을 잘하는 곳으로 알려져 연간 2만여 명이 교육에 참여하고 있다. 이 수련원 운영을 성균관이 맡으면서 최 관장과 수련원 직원들이 횡령 등 비리를 저질렀다.

영주시 관계자는 “예정된 축제를 취소하기도 어려운 상황인 데다 ‘선비의 고장 영주’ 이미지가 큰 타격을 받고 있어 걱정이 이만저만 아니다”라고 말했다.

이권효 기자 boriam@donga.com