[서울시장 보선 D-7]검증-네거티브 논란 격화

羅 “끝장토론 통해 의혹 해명하자”… 朴 “물리적으로 추가 토론 힘들어”

10·26 서울시장 보궐선거에서 한나라당 나경원 후보와 야권 무소속 박원순 후보에 대한 각종 의혹이 제기되면서 이것이 검증인지, 네거티브 캠페인인지에 대한 논란이 일고 있다. 박 후보 측은 네거티브 캠페인이라고 반발하고 있고 나 후보 측은 정당한 후보 검증이라고 주장하고 있다.

○ 검증 위한 끝장토론 논란

나 후보는 18일 서울 중구 한국프레스센터 캠프 사무실에서 기자회견을 열어 “서울시장은 매우 엄중한 자리로 검증이 필요하며, 이에 대해 (박 후보에게) 끝장 토론을 제안한다”고 밝혔다. 나 후보 측에선 “토론을 하면 할수록 나 후보에게 유리하다”는 얘기가 나온다.

그러나 박 후보 측은 “그동안 많은 방송토론을 했고 20, 21일 서울시선거관리위원회 주관 방송토론이 있다. 물리적으로 추가 토론은 힘들다”며 거부했다. 박 후보는 이날 강북구 수유역 부근에서 유세 도중 “지금 한나라당이 저에게 쏟아 붓고 있는 게 뭐죠”라고 묻고 “흑색선전, 인신공격, 마타도어”라고 자답한 뒤 “이런 게 바로 한강에 갖다버려야 할 구시대 정치의 상징”이라고 열을 올렸다. 홍준표 한나라당 대표는 서울시 당협위원장회의에서 “박 후보는 자신에게 제기된 12가지 의혹을 흑색선전이라고 주장하는데, 네거티브와 검증은 명백히 다른 것”이라며 “2002년 (대선 때) 전과자 김대업을 내세워 네거티브를 한 것이 대한민국 선거사에서 가장 악랄한 네거티브였다”고 말했다. 그는 “어떻게 보면 노무현 정부가 정권을 탈취해간 것”이라고도 했다.

이날 ‘통영의 딸 구출을 위한 시민네트워크(구출넷)’는 한국프레스센터 앞에서 기자회견을 열고 박 후보에게 ‘통영의 딸’ 신숙자 씨 문제에 대한 입장 표명을 요구했다. 구출넷은 “박원순 캠프에서 각각 대변인과 특보로 활동 중인 송호창, 조광희 변호사는 신 씨 가족을 속여 월북시킨 재독학자 송두율을 적극 옹호하는 인물들”이라며 “두 사람을 캠프에서 사퇴시키고 인선에 대해 사과해야 한다”고 주장했다. 또 “박 후보는 2003년부터 윤이상, 김종한, 송두율 등을 ‘해외민주인사’라고 부르며 이들의 명예회복과 귀국보장을 요구해 왔다”며 “여전히 이들을 민주인사라고 생각하는지 밝히라”고 요구했다.

○ 전문가들 “허위사실 유포가 네거티브”

전문가들은 대체로 네거티브보다 정당한 검증 과정이라는 의견을 제시했다.

부산대 법학전문대학원 정승윤 교수는 “박 후보에게 제기된 병역, 학력 의혹이나 나 후보에게 제기된 신당동 건물 부동산 투기 의혹은 모두 드러난 사실을 가지고 해명을 요구하는 것이므로 정당한 검증 과정이라고 볼 수 있다”고 말했다. 허위 사실에 기초한 게 네거티브라는 것이다.

중앙대 정치외교학과 장훈 교수도 “후보자의 경력이나 그동안의 행적을 따져 보는 것은 정상적인 과정”이라고 말했다.

검증은 선거 기간에 반드시 거쳐야 하는 과정이라는 게 전문가들의 의견이다. 명지대 정치외교학과 윤종빈 교수는 “간혹 진실이 가려지기 전에 선거가 끝나는 경우도 있지만 이 역시 민주주의를 위해 치러야 할 비용”이라며 “그 비용을 최소화해야 하지만 그 때문에 검증을 중단해서는 안 된다”고 말했다.

상대방에 대한 검증은 시대의 흐름에 맞춰 그 폭이 커지고 있다는 것이 전문가들의 분석이다. 김영삼, 김대중 정부 때까지는 병역, 전과, 사상(이념), 부동산투기가 정치인과 공직자의 주요 검증 포인트였다. 김대중 정부 말과 노무현 정부 시절에는 위장전입과 논문표절 등이 문제가 됐다. 최근엔 말 바꾸기와 과거 행적이 문제가 되는 경우가 많다. 동영상과 각종 기록이 잘 보존되면서 과거의 언행이 고스란히 드러나기 때문이다.

동정민 기자 ditto@donga.com　　
조숭호 기자 shcho@donga.com