‘최고사’ 박홍균 PD “배우와 커뮤니케이션, 여전히 어려운 문제”

‘최고의 사랑’ 촬영장에서 배우 차승원·공효진의 연기를 모니터로 보고 있는 박홍균 PD. 마지막 촬영이 끝난 순간 그의 머릿속을 스친 생각은 “그래도 무사히 방송은 나간다”는 안도였다. 사진제공｜MBC

배우가 3일 밤새면 스태프들은 4∼5일 밤샘 강행군
세 작품 같이 한 그들, 늘 나와 다시는 안한다며 투정
시청률은 운…항상 내 가족이 본다는 생각으로 연출

2011년 상반기 최고 화제 드라마 MBC ‘최고의 사랑’은 ‘독고진 열풍’, ‘구애정 앓이’를 만들어 내며 마지막 회 시청률이 20%를 넘었다. 체감 시청률은 훨씬 높았다. 드라마 대사는 물론 관련 상품들이 종영 뒤에도 인기를 이어가고 있다. ‘최고의 사랑’은 연출자 박홍균(41) PD에게도 새로운 기록을 만들어 줬다. 그가 2007년 처음 연출한 의학드라마 ‘뉴하트’가 시청률 30%를 넘었고 2009년에는 사극 ‘선덕여왕’으로 40%를 넘었다. 이번에 ‘최고의 사랑’까지 세 편이 연속 같은 시간대 시청률 1위를 기록하며 ‘트리플 크라운’을 이뤘다. 드라마가 끝나기 3주 전부터 “매일 밤샘촬영을 했다”는 박홍균 PD를 서울 삼청동의 한 카페에서 만났다.

- 촬영이 계속되며 배우들도 탈진했다는데….

“점점 더 제작 환경이 팍팍해진다고 절감했다. 마지막 회 방송하는 날 오후 3시쯤 의정부 세트에서 촬영이 끝났는데 편집실로 가면서 ‘방송은 제대로 나가는구나’ 안도했다.”

- 사람 잡는다는 ‘드라마 생방송 촬영’이 없어지지 않는 게 더 궁금하다.

“돈과 배우 스케줄 문제도 있고, 어쩌면 생방송 촬영이 한국 드라마의 경쟁력이다. 하하. 배우 입장에서는 3개월 동안 집중해 촬영하면서 얻는 게 많다. 돈도 문제다. 철야촬영하면 그만큼 제작비도 줄일 수 있다. 일부는 편법으로 방송이 임박해 찍기도 한다.”

- 상반기 방송가는 로맨틱코미디의 붐이었다. 경쟁이 치열했다.

“로맨틱코미디는 드라마에 가장 충실한 장르다. 시간을 잊게 해주고 판타지에 대한 기대도 있다. 패션 등 관심 아이템도 많다. 그래서 어렵다. 다 비슷비슷해 보일 수 있다. 처음 해봤는데 홍정은·홍미란 작가나 김은숙 작가처럼 일가를 이룬 분들을 존경하게 됐다.”

- 그건 로맨틱코미디를 좀 쉽게 봤다는 의미인가?(웃음)

“하하. 홍 자매 작가나 김은숙 작가는 늘 같은 이야기(멜로)를 하는데 항상 다르게 푼다. 경지에 이른 것 같다. 홍 자매 작가는 술도 잘 마시지만(웃음) 책도 엄청나게 많이 읽는다. 훌륭한 작가이자 훌륭한 독자이다. 캐릭터 중심의 드라마를 쓰지만 이야기가 약한 것도 아니다.”

- ‘최고의 사랑’ 성공 포인트를 짚는다면?

“연예계를 가장 리얼하게 묘사한 첫 작품이기 때문 아닐까. 촬영하며 디시인사이드 등에서 평을 봤는데 확실히 젊은 층은 나와 다른 세대란 생각이 들었다. 현실에 발딛기보다 꿈에 솔직하고 충실하다. 꿈과 현실의 리얼리티를 응축해 보여준 게 우리 드라마의 연예계 묘사다. 꿈을 쫓는 사람들이 모이는데 역설적으로 굉장히 리얼한 세계가 연예계다. 1세대 아이돌 스타를 겪은 20·30대 시청자에게 구애정은 남 같지 않았을 것이다.”

박홍균 PD는 현장에서 ‘까다로운 연출자’로 통한다. 밤을 새더라도 ‘완벽할 때까지 같은 장면을 반복해 찍는 연출자’다. 함께 작업한 스태프들은 일의 강도에 혀를 내두른다. 하지만 그는 ‘뉴하트’ 때 만난 스태프들과 ‘선덕여왕’과 ‘최고의 사랑’까지 함께 일했다. 서로에 대한 신뢰가 없이는 불가능한 일이다.

- 호흡이 맞는 스태프들과 일해서인지 세 편 모두 히트했다.

“시청률은 운이다. 연출할 때 우리 가족이 자랑스럽게 ‘내 남편이 만든 작품’이라고 이야기할 수 있는 작품을 만들려고 한다. 세 편 모두 같은 스태프들과 일했는데 배우가 2,3일 밤을 새면 스태프들은 4,5일 샌다. 늘 다시는 나와 작업하지 않는다고 말하지만 어쨌든 계속하고 있다.”

- 고현정, 차승원 등 경력이 상당한 연기자와 작업했다. 커뮤니케이션도 쉽지 않을 텐데.

“음…. 여전히 가장 어려운 문제다. 이번에도 4부까지는 매일 웃으며 찍었다. 그런데 방송 초읽기에 몰리면서 대화도 줄었다. 현장에서 연출자가 아버지, 엄마라면 배우는 자식인데 늘 자식에게 ‘공부하라’고만 했지 왜 공부를 해야 하는지 설명하지 못했다. 늘 미안했다.”

- 제작환경이 척박해진다고 하는데 가장 큰 이유는.

“배우 헤게모니가 커지기 때문이다. ‘선덕여왕’ 때 고현정 씨가 한 말이 있다. 자신은 19세때 주인공으로 데뷔했지만 한 번도 현장서 목소리를 낸 적이 없었다고 했다. 그런데 결혼하고 돌아와 보니 천국이라고 하더라. 배우에게 권력이 집중되는 건 현실이다.”

- 지상파 3사의 드라마가 대부분 외주제작인 것도 제작 여건이 어려워지는 이유 아닐까.

“‘최고의 사랑’은 MBC가 10여년 만에 100% 자체 제작한 드라마다. 광고부터 해외 판매까지 모든 프로듀싱 시스템을 다시 구축한다는 의미에서 중요했다. 드라마국은 언제부터 예능국에 비해 돈 쓰는 조직이 됐다. OST까지 직접 맡아 유·무형의 파괴력을 보여주고 싶었다.”

- 과도한 간접광고도 논란이 됐다. 이유가 있나.

“말을 많이들었지만 16부작의 간접광고비는 6억 원이다. 외주제작사가 했다면 15억원 정도였을 텐데 그만큼 방송사 시스템이 약하다는 것이다. 서툰 부분이 있었다. 드라마 PD들이 돈에 대해 더 알아야 한다.”

- 다음 계획은?

“입사하는 신입 PD들 대부분이 예능국으로 간다. 드라마국에 오면 욕먹고 잠 안 재우고 안 먹이니까, 하하. 환경이 바뀌었으면 좋겠다. 늘 책임감으로 연출했는데 다음엔 스스로 즐길 수 있는, 즐거운 작품을 만들고 싶다.”

이해리 기자 (트위터 @madeinharry) gofl1024@donga.com