LG화학 “폴리실리콘 사업 진출”

전기자동차용 배터리 생산으로 주목받고 있는 LG화학이 태양광발전의 핵심 소재인 폴리실리콘 사업에도 뛰어든다.

김반석 LG화학 부회장은 19일 서울 여의도 한국거래소에서 열린 1분기 실적 발표에서 “6월 이사회의 승인을 얻으면 올 상반기 폴리실리콘 공장 건설을 시작할 것”이라며 “이르면 2013년부터 폴리실리콘 생산이 가능할 것”이라고 밝혔다.

김 부회장이 이사회의 승인을 전제로 말했지만 업계에서는 사실상 사업 진출을 선언한 것으로 보고 있다. LG화학은 2년 전부터 폴리실리콘 사업 진출을 심각하게 고민해 왔던 것. 김 부회장은 “폴리실리콘 사업 진출에 대해 오래 고민한 것은 우리 핵심역량으로 잘할 수 있을지에 대한 걱정 때문이었다”며 “이제 긍정적으로 검토할 환경이 됐다”고 말했다.

LG화학은 폴리실리콘 공장을 전남 여수산업단지에 지을 예정이다. 연간 생산 목표는 5000∼1만 t으로 계획하고 있으며 점차 늘려 나갈 방침이다. 현재 국내 폴리실리콘 생산 부문에서는 OCI가 선두를 달리고 있으며, 웅진 KCC 한화 등도 잇따라 폴리실리콘 생산에 참여하고 있다.

김기용 기자 kky@donga.com