공자금 수혈 아픔 딛고 자립 발판 마련
“자산 매각 - 급여 반납 등
다각적으로 정상화 노력”
“최근 수협법 개정 계기로
어 업인에 수익 환원 최선”
수협중앙회는 경영악화로 2001년에 1조1000억 원의 공적자금을 지원받았다. 이후 수협은 경영 개선과 직원 급여 반납 등 ‘신수협 운동’을 통해 8000억 원 정도를 상환했다. 지금은 3000억 원가량이 남은 상태다.
이종구 수협중앙회 회장은 26일 인터뷰에서 “어업인들의 기대에 어긋나지 않도록 경영 정상화에 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 이훈구 기자
그는 인터뷰 중간에 수협장으로 장례를 치렀던 98금양호 선원들의 이야기를 꺼냈다.
“많은 국민이 가족조차 없는 그분들의 힘겨운 삶을 안타까워했는데, 사실 대부분의 어업인들의 현재 상태가 그렇다. 천안함 사태 처리와 조사과정에서 봤듯이 어업인들은 식량 공급과 국가 안보라는 임무를 묵묵히 수행하고 있지만 그 이면에는 힘든 삶이 자리 잡고 있다.”
이 회장은 “어획량이 줄어드는데 유류비는 계속 증가하고 있어 어업인들의 부채가 늘어나고 있다”며 “여기에 교육, 문화 등에서 때로는 기본적인 혜택조차 받지 못하고 있는 것이 지금의 현실”이라고 덧붙였다.
한편 최근 국회를 통과한 수협법 개정안에 대해서는 “어업인들의 대표인 중앙회장의 권한을 대폭 축소하고, 지나치게 경제논리로만 접근한 점은 다소 아쉽다”면서도 “하지만 일단 개정안이 마련된 만큼 더 많은 수익을 창출해 이를 다시 어업인들에게 환원할 수 있는 구조를 만드는 데 최선을 다할 것”이라고 말했다.
한상준 기자 alwaysj@donga.com