임신혁 광주과기원 교수팀
특정 유산균을 활용해 아토피, 류머티즘 등 질환을 치료하는 기술이 개발됐다.
광주과학기술원은 생명과학과 임신혁 교수(46)팀이 유산균을 이용해 아토피와 알레르기, 류머티즘 등 면역 과민 질환이나 염증성 질환을 부작용 없이 치료할 수 있는 기술을 개발했다고 18일 밝혔다. 그동안 유산균은 정장작용(整腸作用) 등 식품 효능이 인정됐으나 이번 연구로 면역 조절제로 활용할 수 있는 이론적 틀을 제시했다. 이번 연구는 면역학 전문 국제학술지 ‘미국국립과학회원보’ 최신호에 게재됐다. 2건의 특허 등록과 함께 국내 업체 기술 이전을 추진 중이다. 연구팀은 실험쥐에게 아토피와 류머티즘을 유발시킨 뒤 유산균 선별 시스템으로 얻은 5가지 유산균 조합(IRT5)을 투여한 결과 장관(腸管) 면역계에서 과민 면역 반응을 억제하는 역할을 하는 면역조절 T세포의 개체수와 기능이 강화된 것을 확인했다.
정승호 기자 shjung@donga.com
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