홈런 4개… 팀내 2위 달려
삼진은 15개로 팀내 3위
잦은 교체로 밸런스 불안
이승엽의 방망이는 ‘도깨비 방망이’?
지난해 왼손 엄지 부상으로 혹독한 부진에 시달렸던 이승엽(33·요미우리)의 방망이가 올 시즌에도 잠잠하다. 이승엽은 24일 현재 오가사와라 미치히로(5개)에 이어 팀 내 두 번째로 많은 4개 홈런을 날렸다. 하지만 전반적인 타격 내용은 기대에 못 미친다. 이날 주니치전 4타수 무안타를 포함해 18경기에서 46타수 10안타로 타율 0.217. 전체 안타의 반 가까이가 홈런이어서 ‘걸리면 간다’는 장타자 이미지는 부각됐다. 하지만 타율은 겨우 2할을 조금 넘고 삼진도 15개나 당했다. 아베 신노스케, 오가사와라(이상 16개)와 함께 팀 내 삼진 단골 3인방이다. 10안타 가운데 2루타 이상의 장타가 6개나 되지만 삼진이 더 많아 ‘모 아니면 도’식 타격이란 지적도 나오고 있다.
같은 팀 외국인 타자 알렉스 라미레스는 홈런이 2개뿐이지만 23안타를 치며 타율 0.329를 기록 중이다. 라미레스는 이승엽(60타석)보다 16번이 더 많은 76타석이지만 삼진은 7개에 불과하다.
이승엽은 방망이가 들쭉날쭉하다 보니 선발 출장에서 빠지는 경우가 잦아졌다. 7일 요코하마전에서는 두 타석 연속 삼진을 당해 경기 중 교체되는 수모를 겪었다. 이후 선발과 대타 출전을 오가고 있다. 시즌 개막과 함께 5번 타자로 출발했지만 10일 한신전부터는 6번으로 내려앉았다. 최근 경기에서 볼넷을 많이 고르며 나쁜 공에 손을 대지 않는 게 그나마 타격감 회복에 대한 기대를 갖게 한다. 이승엽은 최근 5경기에서 볼넷 7개를 골랐다.
박노준 SBS 해설위원은 이승엽이 부진한 원인 중 하나로 하라 다쓰노리 감독의 플래툰 시스템(상대 선발투수에 따라 적합한 타자를 기용하는 것)을 꼽았다. 박 위원은 “이승엽은 기술적 면에서는 누구에게도 뒤지지 않는다. 잦은 교체 출장에 따른 심리적 불안이 부진의 원인”이라고 말했다. 상대 선발이 좌완이면 선발에서 제외되고 좀 부진하다 싶으면 경기 중에도 교체되면서 심리적으로 쫓기게 됐고 그 바람에 타격 밸런스까지 무너졌다는 분석이다. 박 위원은 “초조한 마음에 큰 것 한 방으로 부진을 만회하려다 보니 스윙이 커지고 삼진도 많아지는 악순환에 빠졌다”고 덧붙였다. 요미우리는 이날 연장 10회 접전 끝에 주니치에 2-3으로 져 6연승을 마감했다.
이종석 기자 wing@donga.com