‘골프 여왕’ 로레나 오초아(멕시코)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어의 ‘영어 사용 의무화’ 조치에 대한 비판 대열에 가세했다.
오초아는 3일 고향 멕시코 과달라하라에서 열린 자선행사에 참석한 자리에서 현지 취재진에 “선수들은 그들의 경기력으로 판단되는 게 더 좋다”고 말했다.
미국 애리조나대 출신인 오초아는 LPGA의 새로운 방침이 외국인 선수들에 대한 차별이라고 보느냐는 질문에 “차별이란 단어를 쓰기는 그렇지만 좀 과격한 조치인 것 같다”고 덧붙였다. LPGA 투어 간판선수로서의 처지를 고려해 조심스러운 반응을 보이긴 했어도 이번 결정에 반대 의사를 드러낸 셈이다.
멕시코의 국민 영웅인 오초아는 평소 영어 구사에 애를 먹으며 어려운 환경 속에서 일하는 미국 내 히스패닉 근로자에 대한 자선 활동과 지속적인 관심 표명으로 유명하다.
오초아와 함께 파드리그 해링턴(아일랜드), 최경주(나이키골프), 앙헬 카브레라(아르헨티나) 등 남녀 주요 골퍼들도 이미 LPGA의 이번 정책에 대한 부정적인 생각을 밝힌 바 있다.
김종석 기자 kjs0123@donga.com