‘공영방송 KBS가 최홍만 말단비대증 논란 '제 2라운드'를 준비한다’
지난 8월 최홍만의 말단비대증 논란과 관련한 내용을 심층 취재한 KBS의 시사고발프로그램 이 19일 ‘말단비대증 논란 그후...K-1의 거짓말’이라는 내용의 후속편을 내보낸다.
이 후속편에서 관심을 끌만한 내용은 최홍만의 뇌 속 종양과 관련한 건강 검진 결과. 최홍만측은 첫 방송 후 국내외 의료 기관을 통해 정밀 검사를 받아 이를 발표하겠다고 밝힌 바 있다. 그러나 최홍만 측은 현재까지 어떠한 검사 결과도 내놓지 않고 있어 의혹만 키우고 있다.
이에 제작팀은 수소문 끝에 최홍만이 건강검진을 받았다는 병원을 찾아 검진 결과를 확보한 것으로 알려졌다. 만약 최홍만의 건강에 심각한 문제가 있을 경우 그 파장은 일파만파 커질 것으로 보인다.
이밖에도 은 이번 방송에서 최홍만과 K-1 측이 2006년 라스베가스 대회 당시 제출했던 서류의 위조 여부, 그리고 국내 K-1 시장의 허와 실 등 민감한 내용을 다룰 예정이다. 방송이 나갈 경우 K-1 주최사인 FEG측은 상당히 곤혹스러운 입장에 처할 것으로 보인다.
KBS와 K-1의 악연은 첫 방송 이후 불거졌다. ‘최홍만의 뇌 속 종양이 선수의 건강에 심각한 위험이 될 수 있다.’는 전문가의 소견을 앞세워 FEG 측이 선수의 건강에는 아랑곳없이 대회 흥행에만 몰두한다는 것이 제작팀의 주장이었다.
이 방송으로 최홍만의 말단비대증 논란은 크게 이슈화되기 시작했고 K-1 주최사인 FEG는 국내에서 비도덕적인 집단으로 비춰지는 계기가 됐다.
최홍만 측과 FEG가 크게 반발한 것은 당연했다. 최홍만 측은 “방송이 악의적”이라며 “의료인이 아닌 비전문가의 소견”이라고 밝히는 등 방송 내용을 전면 부인했다. FEG측도 “절차를 밟아 KBS측에 해명을 요구할 것”이라며 법적 대응을 암시하기도 했다.
최홍만이 문제가 아니라 K-1이 문제?
의 이번 후속 방송은 최홍만의 건강 문제를 뛰어넘어 K-1 전체를 비판하는 내용까지 폭 넓게 담고 있다. 애초의 방송 취지였던 최홍만의 건강 문제보다는 FEG에 대한 비판에 더 무게를 두는 분위기다.
극비에 부쳐지는 K-1 소속 선수들의 계약금 문제에서부터 비싼 대회 입장료와 40%에 달하는 공짜표의 현실, 그리고 K-1 창시자가 현재 탈세 혐의 등으로 구속 수감된 상태라는 사실까지 폭로할 것으로 알려졌다. 정작 논란의 중심인 최홍만의 건강 문제와는 큰 연관이 없는 사실들이다. 제작팀의 인터뷰 요청을 받은 한 격투기 관계자는 “방송이 K-1을 비판하기 위해 최홍만의 건강 문제를 활용한다는 의심이 들었다.”고 말하기도 했다.
또한 제작팀은 K-1에 대한 부정적인 이미지를 강조하기 위해 현재 K-1에서 뛰고 있는 선수들과의 인터뷰를 추진한 것으로 알려졌으나 이 과정에서도 매끄럽지 못한 진행이 있었던 것으로 드러났다.
제작팀과 접촉을 한 것으로 알려진 한 K-1 선수는 “에이전트 허락도 없이 무작정 훈련장으로 찾아와 인터뷰를 했다. 질문이 대부분 K-1에 대한 부정적인 내용을 유도하려는 것들이었다.”고 털어놨다.
또한 유도 국가대표 출신 격투기 선수인 김민수 역시 제작팀과 만남을 갖은 것으로 알려졌는데 그는 당시 인터뷰가 방송용이라는 사실조차 몰랐다며 “(제작팀이) 자꾸 이상한 방향으로 대답을 이끌었다.”고 밝혔다.
이와 관련해 제작팀의 이내규 PD는 “인터뷰 시 절차를 지키지 못한 것은 인정하지만 취재 할 때는 시청자의 알권리가 우선.”이었다며 그 당위성을 설명했다.
그러나 FEG의 한국지사인 에프이지코리아의 정연수 대표는 “국민의 세금으로 운영되는 KBS의 시사고발 프로그램이 한 단체(FEG)를 두 번에 걸쳐 그렇게 물고 늘어지는 의도를 도무지 알 수 없다.”며 “FEG라는 단체의 문제점을 들춰내는 것이 무슨 공익인가?”라고 되물었다.
정진구 스포츠동아 기자 jingooj@donga.com