국정홍보처가 이른바 '취재지원 선진화 방안'으로 정부청사 별관 1층에 만들어놓은 대형 통합브리핑룸과 기사송고실이 애물단지로 전락하게 될 전망이다.
국정홍보처 계획대라로면 이달 중순부터 이곳에 입주했어야 할 외교통상부와 통일부, 교육부, 행정자치부 등 세종로 주변 16개 부처 출입 기자들이 새로 만든 기사송고실과 통합브리핑룸을 철저하게 외면하고 있기 때문이다.
부처 출입기자들은 차례로 취재지원 선진화 방안에 대한 반대입장을 밝히고 있다.
많은 기자들은 또 정부가 무리하게 취재지원 선진화 방안을 추진할 경우에도 `정부가 일방적으로 만든 송고실에 입주하지 않겠다'는 태도를 보이고 있다.
이에 따라 26일 현재 215석(합동브리핑룸 175석+자유송고실 40석)의 개별 책상이 마련돼 있는 대규모 송고실에서는 취재기자들의 모습을 찾을 수 없다.
아프가니스탄 한국인 피랍사태로 긴박하던 지난달 27일부터 홍보처는 새 기사송고실과 합동브리핑룸 공사를 시작했다. 그리고 2주동안 밤낮없이 공사를 강행했다.
아프간 사태 취재로 밤을 새운 기자들은 아래층에서 진행되는 공사 소음에 시달려야했다.
취재지원 선진화 방안을 놓고 기자들과 충분한 협의를 하지 않은 채 일단 기자들을 몰아넣을 '새 송고실과 합동브리핑룸'부터 만들어 놓은 것이다.
한 외교부 출입기자는 "넓어진 책상과 안락한 의자로 기자들의 마음을 살 수는 없을 것"이라면서 "현재 취재지원 선진화 방안과 관련한 정부의 태도는 언론자유에 대한 진지한 고민이 결여된 것이라고밖에 달리 할 말이 없다"고 말했다.
홍보처에 의해 가장 먼저 새 송고실 이전대상이 됐던 외교부 기자들은 홍보처와 외교부의 거듭된 '이전 요구'를 무시하고 26일 현재 별관 2층의 기사송고실에서 취재와 기사송고 작업을 하고 있다.
통일부 등 다른 부처 출입기자들도 취재지원 선진화 방안에 대한 기자단 차원의 입장을 정리한 상태며 오는 29일에는 여러 부처 출입기자들이 합동으로 의견조율을 거쳐 입장을 발표할 계획인 것으로 알려졌다.
기자들이 끝내 대규모 송고실을 외면할 경우 막대한 예산을 들여 만든 시설을 철거하는 데도 큰 돈이 들어갈 것으로 예상된다.
디지털뉴스팀· 연합뉴스